Há uma massa mínima para um objeto se tornar uma estrela por causa de um delicado equilíbrio entre gravidade , que une a matéria e fusão nuclear , que afasta a matéria. Aqui está o colapso:

1. O papel da gravidade:

* A gravidade é a força que atrai toda a matéria uma com a outra. Quanto mais enorme um objeto é, mais forte será sua atração gravitacional.
* Nos estágios iniciais da formação de estrelas, uma grande nuvem de gás e poeira cai sob sua própria gravidade. Este colapso aquece o núcleo da nuvem.

2. O papel da fusão nuclear:

* À medida que o núcleo da nuvem em colapso esquenta, os átomos dentro dele começam a se mover mais rápido e colidem com mais violência.
* Quando a temperatura e a pressão atingem um ponto crítico (cerca de 10 milhões de kelvin), os átomos de hidrogênio se fundem para formar hélio, liberando uma enorme quantidade de energia. Isso é fusão nuclear.

3. O limite mínimo de massa:

* Para que a fusão ocorra, a temperatura e a pressão do núcleo devem ser altas o suficiente para superar a repulsão eletrostática entre os núcleos de hidrogênio carregados positivamente.
* Objetos menores simplesmente não têm massa suficiente para gerar a gravidade necessária para comprimir seus núcleos à temperatura e pressão necessárias para a fusão.
* Estima -se que esta massa mínima seja sobre 0,08 massas solares , que é cerca de 8% da massa do nosso sol.

4. O que acontece abaixo da massa mínima:

* Objetos abaixo desse limiar, conhecidos como anãs marrons, sofrem fusão parcial de deutério (um isótopo mais pesado de hidrogênio), mas não a fusão sustentada de hidrogênio. Eles esfriam e desaparecem com o tempo.
* São essencialmente "estrelas fracassadas" que não têm a atração gravitacional suficiente para sustentar o forno nuclear necessário para a vida útil de uma estrela.

em resumo:

A massa mínima para uma estrela é determinada pelo delicado equilíbrio entre gravidade e fusão nuclear. Somente objetos enormes o suficiente para gerar gravidade suficiente para iniciar a fusão podem sustentar a vida útil de uma estrela.