Os astrônomos antigos notaram várias diferenças importantes entre planetas e estrelas:

* movimento: Os planetas pareciam passear pelo céu, mudando sua posição em relação às estrelas ao longo do tempo. É daí que a palavra "planeta" vem, como é derivado da palavra grega para "Wanderer". As estrelas, por outro lado, mantiveram suas posições fixas em relação uma à outra, formando constelações.
* Brilho: Os planetas eram geralmente mais brilhantes que as estrelas e seu brilho poderia variar com o tempo.
* brilhando: Estrelas Twinkle, que é causada pela atmosfera da Terra distorcendo a luz. Planetas, estar mais perto de nós e maiores, não brilha tanto.

Essas observações, juntamente com o rastreamento cuidadoso e a gravação de movimentos celestes, levaram os astrônomos antigos a entender que os planetas eram objetos celestes distintos diferentes das estrelas.

Aqui estão alguns exemplos de como os astrônomos antigos usaram essas observações:

* Os babilônios: Eles desenvolveram métodos sofisticados para rastrear o movimento dos planetas, criando registros detalhados de suas posições ao longo do tempo. Eles também identificaram cinco planetas visíveis a olho nu:Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno.
* Os gregos: Astrônomos gregos como a Ptolomeia propunha modelos geocêntricos do universo onde a Terra era o centro e os planetas giravam em torno dele. Eles desenvolveram modelos matemáticos para prever o movimento dos planetas, embora estes tenham sido comprovados posteriormente incorretos pela astronomia moderna.

É importante observar que os astrônomos antigos tinham tecnologia limitada, confiando principalmente em observações com olho nu. Eles não conseguiam entender completamente a natureza dos planetas, mas suas observações lançaram as bases para o desenvolvimento da astronomia moderna e nossa compreensão do sistema solar.