Com temperaturas do ar acima de 10°C acima da média para a época do ano em partes da Europa, Estados Unidos e Ásia, junho de 2022 caiu como um recorde. O medo é que essas ondas de calor extremas no início da temporada sejam uma amostra do que em breve poderá ser a norma, à medida que as mudanças climáticas continuarem a se instalar. Para quem está nas cidades, o calor se dissipa mais lentamente, criando “ilhas de calor urbano”, que tornam a vida cotidiana ainda mais difícil.
Um instrumento, transportado na Estação Espacial Internacional, capturou os recentes extremos de temperatura da superfície terrestre em algumas cidades europeias, incluindo Milão, Paris e Praga.

Embora essas imagens ofereçam pouco consolo direto para aqueles que sofrem o fardo do calor, elas estão ajudando fornecendo informações geoespaciais para mitigar os efeitos das ondas de calor no futuro por meio do planejamento e gerenciamento dos recursos hídricos com mais eficiência.

Para a ESA, este instrumento em particular, chamado ECOSTRESS e de propriedade do Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA, é importante porque está ajudando no desenvolvimento de um novo satélite Copernicus Sentinel:a missão Land Surface Temperature Monitoring (LSTM).

A ESA está usando o instrumento para simular os dados que eventualmente serão retornados pelo LSTM, que fornecerá medições sistemáticas da temperatura da superfície terrestre, prometendo ser um divisor de águas para planejadores urbanos e agricultores, por exemplo.

Ambas as agências espaciais estão trabalhando juntas para aproveitar ao máximo as duas missões de maneira sinérgica, incluindo a missão Biologia e Geologia de Superfície do JPL.

Na verdade, essa colaboração faz parte do objetivo geral de trabalhar em conjunto para liderar uma resposta às mudanças climáticas – o Acordo-Quadro NASA-ESA para uma Parceria Estratégica na Ciência do Sistema Terrestre, que foi assinado recentemente.

O mundo já aqueceu cerca de 1,1°C desde o início da era industrial e as temperaturas devem continuar subindo, a menos que as emissões de gases de efeito estufa sejam reduzidas drasticamente.

As ondas de calor parecem estar aumentando em frequência, intensidade e duração por causa das mudanças climáticas induzidas pelo homem. Junho tem sido um lembrete severo do que está reservado.

Por vários dias consecutivos em meados de junho, muitas cidades europeias suportaram temperaturas do ar acima de 40°C.

A Europa não estava sozinha em seu sofrimento em junho. Tóquio, no Japão, elevou as temperaturas do ar acima de 35°C por cinco dias seguidos, tornando-se a pior corrida documentada de clima quente em junho desde que os registros começaram em 1875. Nos EUA, em 15 de junho, quase um terço da população estava sob alguma forma de aviso de calor.

As imagens da cidade aqui mostram as temperaturas da superfície terrestre em Milão, Paris e Praga em 18 de junho no início da tarde. Para comparação, a visão mais ampla da temperatura da superfície terrestre em grande parte da Europa abaixo foi obtida pela missão Copernicus Sentinel-3 em 18 de junho, um pouco mais cedo no dia.

A diferença, no entanto, não está realmente na hora do dia em que a imagem foi capturada, mas na importância da diferença na resolução. As imagens ECOSTRESS oferecem muito mais detalhes do que as do Sentinel-3 - e é esse nível de detalhe que será alcançado pela nova missão Copernicus LSTM, aumentando a resolução espacial em um fator de 400.

Vale a pena notar a diferença entre a temperatura do ar e a temperatura da superfície terrestre. A temperatura do ar, dada em nossas previsões meteorológicas diárias, é uma medida de quão quente o ar está acima do solo. A temperatura da superfície terrestre é uma medida de quão quente a superfície real seria ao toque.

Os cientistas monitoram a temperatura da superfície terrestre porque o calor que sobe da superfície da Terra influencia o clima e os padrões climáticos. Essas medições também são particularmente importantes para os agricultores que avaliam quanta água suas plantações precisam e para os planejadores urbanos que buscam melhorar as estratégias de mitigação do calor, por exemplo.

O calor extremo pode ser fatal. Os moradores das cidades são particularmente suscetíveis devido ao efeito de ilha de calor urbana, que aumenta o calor em comparação com o campo, onde há mais vegetação.

As ilhas de calor urbanas ocorrem quando a cobertura natural da terra, como a vegetação, é substituída por densas concentrações de pavimentos, edifícios e outras superfícies que absorvem e retêm calor.

As imagens acima mostram claramente o quão quente era a superfície em partes construídas das cidades, mas também mostram claramente o efeito de resfriamento de parques, vegetação e água.

Glynn Hulley, do JPL, disse:"O ECOSTRESS continua a imaginar o impacto do calor extremo em cidades ao redor do mundo, incluindo as recentes ondas de calor que quebraram recordes na Europa e nos EUA. os impactos de resfriamento das abordagens de mitigação de calor."

Benjamin Koetz, da ESA, disse:"O instrumento está se mostrando extremamente valioso para nos ajudar a desenvolver e nos preparar para a missão LSTM da Europa, que oferecerá dados de temperatura da superfície terrestre em uma resolução semelhante, de 50 m.

“Previsto para ser lançado no final da década, o principal objetivo do LSTM é responder às necessidades dos agricultores europeus para tornar a produção agrícola mais sustentável à medida que a escassez de água aumenta, ajudando assim os agricultores a obter mais 'safras para a queda'.

“No entanto, é evidente que todos estamos enfrentando mais ondas de calor e o LSTM também será importante para ajudar as autoridades a resolver o sério problema das ilhas de calor urbanas, monitorando os microclimas da cidade”. + Explorar mais

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