Estrelas que iluminam e desaparecem são chamadas de estrelas variáveis .
Existem muitos tipos diferentes de estrelas variáveis, e o motivo de sua variabilidade pode ser bastante diversificado, incluindo:
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Variabilidade intrínseca: A própria estrela está mudando de brilho devido a processos como pulsação, erupções ou eclipses.
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Variabilidade extrínseca: A mudança de brilho é causada por algo externo à estrela, como uma estrela companheira ou nuvens de poeira.
Alguns exemplos comuns de estrelas variáveis incluem:
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variáveis de ceféia: Estrelas pulsantes cujo período de mudança de brilho está diretamente relacionado à sua luminosidade. Essas estrelas são importantes para medir distâncias no universo.
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binários eclipsando: Duas estrelas que se orbitam, onde uma estrela bloqueia periodicamente a luz da outra.
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rr lyrae variáveis: Estrelas pulsantes que são frequentemente encontradas em aglomerados globulares.
O estudo de estrelas variáveis é um campo fascinante que nos ajuda a entender a evolução e as propriedades das estrelas, bem como a estrutura da galáxia da Via Láctea.