O caminho de um planeta ao redor do sol não é um círculo perfeito, mas um
elipse . Isso significa que é um pouco oval, com o sol em um foco da elipse.
Aqui está um colapso:
*
elipse: Uma elipse é uma curva fechada, onde a soma das distâncias de qualquer ponto da curva para dois pontos fixos (chamados focos) é constante.
*
sol: O sol está localizado em um foco da elipse.
* Órbita
: O caminho de um planeta ao redor do sol é sua órbita, e essa órbita é uma elipse.
Por que é uma elipse e não um círculo perfeito? Isto é devido à
Lei da Gravitação que afirma que:
* Toda partícula de matéria no universo atrai todas as outras partículas com uma força proporcional ao produto de suas massas e inversamente proporcional ao quadrado da distância entre seus centros.
As velocidades dos planetas não são constantes em toda a órbita devido à enrolada força gravitacional do sol, levando à forma elíptica.
Nota importante: Embora a maioria dos planetas tenha órbitas relativamente circulares, alguns são mais elípticos. Plutão, por exemplo, possui uma órbita muito excêntrica (não circular).