As caudas dos cometas nem sempre enfrentam o sol. É um equívoco comum!
Aqui está o que realmente acontece:
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Cometas têm duas caudas: Uma cauda de poeira e uma cauda de íons.
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A cauda de poeira é afastada do sol por pressão de radiação: A luz do sol exerce uma pequena pressão sobre as partículas de poeira, afastando -as. É por isso que a cauda de poeira geralmente segue atrás do cometa enquanto orbita o sol.
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A cauda de íons é afastada pelo vento solar: O sol emite constantemente um fluxo de partículas carregadas chamado vento solar. Esse vento interage com os íons no coma do cometa, criando uma cauda de íons que sempre aponta diretamente * para longe * do sol.
Portanto, a cauda
poeira Geralmente aponta um pouco atrás do cometa, enquanto a cauda
ion aponta diretamente do sol, independentemente da direção da viagem do cometa.
Assim, enquanto a cauda de íons sempre aponta longe do sol, é importante lembrar que os cometas têm duas caudas, e sua orientação pode variar dependendo do movimento do cometa e da direção do vento solar.