É impossível iniciar uma descrição do universo com a Terra e trabalhar para fora, porque a Terra não ocupa um lugar especial no universo. No entanto, podemos descrever a estrutura do universo de uma maneira que se concentra em todo o nosso ambiente local e expande para fora:
1. Terra: Nosso planeta, lar da vida como a conhecemos.
2. Sistema solar: A Terra orbita o Sol, uma estrela, e faz parte de um sistema que inclui sete outros planetas, planetas anões, asteróides e cometas.
3. Galaxia da Via Láctea: O Sol e o sistema solar estão localizados em uma galáxia em espiral chamada Via Láctea, que contém bilhões de estrelas, gás, poeira e matéria escura.
4. Grupo local: A Via Láctea Galaxy faz parte de um aglomerado de cerca de 50 galáxias chamadas Grupo Local.
5. Virgo Supercluster: O grupo local faz parte de uma estrutura maior conhecida como Supercluster de Virgo, uma vasta coleção de grupos e grupos de galáxias.
6. Universo observável: Isso abrange tudo o que podemos observar da Terra, estendendo bilhões de anos-luz em todas as direções.
7. O universo: Embora o universo observável seja a parte que podemos ver, o universo provavelmente se estende muito além disso, potencialmente infinitamente.
É importante observar que essa estrutura não é estática. As galáxias se movem, colidem e interagem, mudando constantemente a aparência em larga escala do universo.
A estrutura do universo ainda está sendo estudada e debatida, mas essa visão geral fornece uma estrutura básica para entender como a Terra se encaixa no grande esquema cósmico.