O processo de combinar dois átomos de hidrogênio para formar um átomo de hélio em uma estrela é chamado fusão nuclear . É um processo de várias etapas que requer imensa pressão e temperatura, encontradas apenas no núcleo das estrelas. Aqui está um colapso:

1. Reação em cadeia de prótons-próton:

* Etapa 1: Dois prótons (núcleos de hidrogênio) colidem com energia suficiente para superar sua repulsão eletrostática. Isso é possível devido ao calor e pressão extremos no núcleo da estrela.
* Etapa 2: Um próton decai em um nêutron, emitindo um pósitron (elétron antimatter) e um neutrino.
* Etapa 3: O nêutron e o proton restante combinam -se para formar um núcleo de deutério (um próton e um nêutron).
* Etapa 4: Um núcleo de deutério colide com outro próton, formando um núcleo de hélio-3 (dois prótons e um nêutrons).
* Etapa 5: Dois núcleos de hélio-3 colidem, formando um núcleo de hélio-4 (dois prótons e dois nêutrons) e liberando dois prótons.

Equação simplificada:

4¹h → ⁴He + 2e⁺ + 2νE + 2γ

Pontos importantes:

* liberação de energia: O processo libera uma quantidade enorme de energia, principalmente na forma de raios gama (γ). Essa energia é o que alimenta a estrela e a mantém brilhando.
* altas temperaturas e pressões: O núcleo de uma estrela precisa ser extremamente quente (milhões de graus Celsius) e ter imensa pressão para superar a repulsão eletrostática dos prótons.
* Tunelamento quântico: Esse processo realmente ocorre por meio de tunelamento quântico, onde os prótons têm uma pequena chance de passar pela barreira de sua repulsão eletrostática, mesmo que não tenham energia suficiente para superá -lo de forma classicamente.
* Mais fusão: O hélio produzido pode sofrer uma fusão adicional para criar elementos mais pesados, impulsionando a evolução da estrela.

A reação em cadeia de próton-próton é o principal processo de fusão em estrelas como o nosso Sol. Estrelas maiores e quentes usam um processo diferente chamado ciclo de carbono-nitrogênio-oxigênio (CNO).

Deixe -me saber se você quiser uma explicação mais detalhada de qualquer etapa específica ou uma discussão sobre o ciclo CNO!