O crédito pela construção do primeiro microscópio muito primitivo é geralmente dado a zacharias Janssen , um fabricante de espetáculos holandeses. Embora haja algum debate sobre quem realmente inventou o microscópio, Zacharias Janssen é frequentemente citado como o primeiro a combinar lentes em um tubo para criar um dispositivo de ampliação ao redor do ano 1590 .

É importante observar que:

* O inventor exato é incerto. Alguns historiadores acreditam que seu pai, Hans Janssen, pode estar envolvido, e há alegações de que Cornelis Drebbel, outro inventor holandês, também desenvolveu um dispositivo semelhante na mesma época.
* Esses microscópios iniciais eram muito simples. Eles consistiram em duas lentes em um tubo e forneceram ampliação limitada.

Apesar da incerteza, Zacharias Janssen é a figura mais reconhecida associada à invenção do primeiro microscópio primitivo.