Você está certo em perguntar isso! Enquanto quilômetros e milhas são unidades perfeitamente válidas para medir distâncias na Terra, elas se tornam totalmente impraticáveis ​​ao lidar com as vastas distâncias das galáxias.

Aqui está por que os anos-luz são usados:

* Escala imensa: As galáxias são incrivelmente grandes. A Via Láctea, nossa própria galáxia, é estimada em cerca de 100.000 anos-luz de diâmetro. Expressar tais distâncias em quilômetros ou milhas resultaria em números incrivelmente grandes e complicados, dificultando a compreensão e o trabalho.

* Facilidade de entendimento: Um ano-luz representa a luz da distância viaja em um ano. Como a luz viaja a uma velocidade constante (aproximadamente 300.000 quilômetros por segundo), um ano-luz fornece uma unidade conveniente para entender o quão longe os objetos estão em termos de quanto tempo leva a luz para chegar a nós.

* Relatividade: No reino da astronomia, geralmente lidamos com distâncias tão vastas que o tempo que leva à luz para viajar se torna um fator significativo em nossas observações. Os anos-luz naturalmente incorporam esse elemento de tempo, facilitando os cálculos e interpretações.

Exemplo:
Imagine tentar dizer "nossa galáxia tem 100.000.000.000.000.000.000.000 de quilômetros de largura" versus "nossa galáxia tem 100.000 anos-luz de largura". O último é muito mais conciso e digerível.

Em essência, os anos-luz fornecem uma unidade mais gerenciável e relacionável para medir as imensas distâncias encontradas no cosmos.