A extrema diferença de temperatura entre dia e noite em mercúrio é causada por uma combinação de fatores:

* Falta de atmosfera: Mercúrio tem uma atmosfera muito fina, praticamente um vácuo. Isso significa que não há isolamento significativo para prender o calor durante o dia ou impedir que ele escape à noite.
* rotação lenta: Mercúrio gira muito lentamente em seu eixo, levando 59 dias terrestres para completar uma rotação. Isso significa que um lado do planeta enfrenta o sol por muito tempo, levando a um aquecimento intenso, enquanto o outro lado permanece na escuridão por um período igualmente longo, permitindo que ele esfrie drasticamente.
* alta radiação solar: Sendo o planeta mais próximo do sol, Mercúrio recebe uma quantidade muito maior de radiação solar em comparação à Terra. Essa intensa radiação solar contribui para as temperaturas escaldantes do dia.

Esses fatores resultam em um balanço de temperatura de mais de 1.000 graus Fahrenheit (570 graus Celsius) entre o ponto mais quente do lado iluminado pelo sol e o ponto mais frio do lado escuro.