Charles Lyell não fez Acredite que a Terra era uma idade específica.

Ele rejeitou a idéia de uma idade fixa para a terra , argumentando que era imensamente velho , mas ele não atribuiu uma idade numérica. Isso foi baseado em suas observações e nos princípios do uniformitarismo - A idéia de que os processos geológicos que acontecem hoje estão acontecendo a taxas semelhantes ao longo da história.

Ele rejeitou a visão predominante de seu tempo, catastrofismo , que defendeu uma terra jovem com base na idéia de que as principais características geológicas foram formadas por eventos repentinos e catastróficos.

Seu trabalho foi uma grande influência na teoria da evolução de Darwin , fornecendo um prazo muito mais longo para as mudanças graduais que Darwin observou.