Aqui estão dois tipos de informações que os astrônomos podem coletar de estrelas usando espectrógrafos:

1. Composição química: Os espectrógrafos dividem a luz das estrelas em seus comprimentos de onda do componente, criando uma impressão digital espectral exclusiva. Ao analisar as linhas de absorção (linhas escuras) no espectro, os astrônomos podem identificar os elementos presentes na atmosfera da estrela. A força das linhas de absorção diz a eles a abundância relativa de cada elemento.

2. Velocidade radial: O efeito Doppler causa os comprimentos de onda da luz de um objeto que se move em direção a nós para serem deslocados em direção à extremidade azul do espectro (Blueshift), enquanto os comprimentos de onda de um objeto que se afastam são deslocados em direção à extremidade vermelha (desvio para o vermelho). Ao analisar a mudança nas linhas espectrais da estrela em comparação com um espectro de referência, os astrônomos podem determinar a velocidade radial da estrela (a rapidez com que está se movendo em direção ou para fora de nós). Essas informações podem ser usadas para detectar planetas que orbitam a estrela através da oscilação que eles causam no movimento da estrela.