* A conservação do momento angular. À medida que um planeta orbita o Sol, o seu momento angular permanece constante. Isso significa que o produto de sua massa, velocidade e distância do Sol deve ser o mesmo em todos os pontos de sua órbita. À medida que o planeta se aproxima do Sol, a sua velocidade deve aumentar para manter o mesmo momento angular. Isto faz com que o planeta se mova numa órbita elíptica, com o Sol num dos focos da elipse.
* A força gravitacional entre o Sol e o planeta. A força gravitacional entre o Sol e o planeta está sempre puxando o planeta em direção ao Sol. Esta força é inversamente proporcional ao quadrado da distância entre o Sol e o planeta. À medida que o planeta se aproxima do Sol, a força gravitacional torna-se mais forte e puxa o planeta mais rapidamente. Isso faz com que o planeta acelere à medida que se aproxima do Sol.