O Telescópio Espacial James Webb (JWST) é o telescópio mais poderoso já lançado ao espaço. Ele foi projetado para observar o universo em luz infravermelha, o que lhe permite ver objetos que são muito fracos ou muito distantes para serem vistos por telescópios de luz visível. Espera-se que o JWST revolucione a nossa compreensão do universo, permitindo-nos estudar objetos que nunca foram vistos antes, como as primeiras estrelas e galáxias que se formaram após o Big Bang.

O JWST é um projeto conjunto da NASA, da Agência Espacial Europeia (ESA) e da Agência Espacial Canadense (CSA). Foi lançado em 25 de dezembro de 2021 e atualmente está localizado a cerca de 1,5 milhão de quilômetros (1 milhão de milhas) da Terra. O telescópio está equipado com um espelho primário de 6,5 metros (21,3 pés), feito de berílio banhado a ouro. O JWST também possui quatro instrumentos científicos:uma câmera infravermelha próxima (NIRCam), um instrumento infravermelho médio (MIRI), um espectrógrafo infravermelho próximo (NIRSpec) e um gerador de imagens de filtro sintonizável (TFI).

Espera-se que o JWST opere por pelo menos 10 anos. Durante esse período, realizará uma ampla gama de observações científicas, incluindo estudos do universo primitivo, da formação e evolução de estrelas e galáxias e da procura de exoplanetas. Espera-se também que o JWST forneça novos insights sobre a natureza da matéria escura e da energia escura, que são dois dos fenômenos mais misteriosos do universo.

O JWST é uma grande conquista científica e espera-se que tenha um impacto profundo na nossa compreensão do cosmos. O telescópio é uma prova da engenhosidade e perseverança dos cientistas e engenheiros que trabalharam nele, e é um símbolo da busca da humanidade para explorar o desconhecido.