p A interação de duas estrelas condenadas criou este anel espetacular adornado com brilhantes aglomerados de gás - um colar de diamantes de proporções cósmicas. Apropriadamente conhecido como a "Nebulosa do Colar, "esta nebulosa planetária está localizada a 15, 000 anos-luz de distância da Terra no pequeno, dim constelação de Sagitta (a flecha). p Um par de estrelas semelhantes ao sol em órbita compacta produziu a Nebulosa do Colar, que também atende pelo nome menos glamoroso de PN G054.203.4. Aproximadamente 10, 000 anos atrás, uma das estrelas envelhecidas se expandiu e engolfou sua companheira menor, criando algo que os astrônomos chamam de "envelope comum". A estrela menor continuou orbitando dentro de sua companheira maior, aumentando a taxa de rotação do gigante inchado até que grandes partes dele girassem para o espaço. Este anel de destroços que escapou formou a Nebulosa do Colar, com aglomerados particularmente densos de gás formando os "diamantes" brilhantes ao redor do anel.

p O par de estrelas que criou a Nebulosa do Colar permanecem tão próximos - separados por apenas vários milhões de milhas - que aparecem como um único ponto brilhante no centro da imagem. Apesar de seu encontro próximo, as estrelas ainda estão girando furiosamente em torno umas das outras, completando uma órbita em pouco mais de um dia.

p Hubble divulgou anteriormente uma imagem da Nebulosa do Colar, mas essa nova imagem usa técnicas de processamento avançadas para criar uma visão nova e aprimorada desse objeto intrigante. A imagem composta inclui várias exposições da Wide Field Camera 3 do Hubble.