p Um astronauta francês e um americano estão programados para flutuar fora da Estação Espacial Internacional na sexta-feira para uma caminhada espacial com o objetivo de atualizar o posto avançado em órbita para a chegada de futuras tripulações espaciais. p A caminhada no espaço do francês Thomas Pesquet, 39, e o americano Shane Kimbrough, 49, será o mais recente de uma série de saídas para instalar novas portas de encaixe para a próxima geração de espaçonaves comerciais.

p As novas naves espaciais da tripulação, atualmente em projeto pela SpaceX e Boeing, deve começar a transportar astronautas para a estação nos próximos anos, já em 2018.

p Atualmente, a única maneira de os astronautas do mundo chegarem à órbita é comprando uma carona nas cápsulas russas Soyuz, em $ 81 milhões por assento.

p As metas para a caminhada no espaço de sexta-feira incluem a preparação para a instalação da segunda das duas vagas de estacionamento para táxis espaciais, conhecido como Adaptador de acoplamento internacional.

p O par de caminhantes espaciais "desconectará cabos e conexões elétricas no adaptador de acoplamento pressurizado (PMA-3) para se preparar para sua mudança robótica na quinta-feira, 30 de março "durante outra caminhada no espaço, NASA disse em um comunicado.

p O equipamento adaptador de acoplamento "será movido do lado da porta do módulo Tranquility para o lado voltado para o espaço do módulo Harmony."

p Em seu novo local, ele se tornará a casa do Adaptador Docking Internacional, para ser entregue em um vôo futuro de uma nave de carga SpaceX Dragon.

p Pesquet e Kimbrough também planejam instalar novos equipamentos de informática fora da estação espacial, e vai lubrificar e inspecionar o braço robótico da estação espacial, usado para agarrar espaçonaves que se aproximam e mover itens para fora do laboratório global.

p Outras tarefas incluem inspecionar uma válvula do radiador suspeita de um pequeno vazamento de amônia e substituir câmeras no segmento japonês do posto avançado, a agência espacial dos EUA disse.

p A cobertura da NASA pela televisão da caminhada no espaço está programada para começar às 6h30 (10h30 GMT).

p A caminhada no espaço será a segunda de Pesquet e a quinta de Kimbrough.

p A próxima excursão em 30 de março incluirá Kimbrough e a astronauta americana Peggy Whitson, fazendo a oitava saída de sua carreira.

p Uma terceira caminhada no espaço em 6 de abril incluirá Pesquet e Whitson, que ultrapassará o recorde de caminhadas espaciais de qualquer mulher astronauta.

p Mais tarde, em abril, Whitson, de 57 anos, também quebrará o recorde de maior número de dias passados ​​no espaço por um astronauta americano.

p O atual recorde americano de 534 dias é do astronauta Jeff Williams.

p O cosmonauta russo Gennady Padalka detém o recorde de dias mais cumulativos de todos os tempos no espaço, em 879 dias em cinco viagens de carreira. p © 2017 AFP