Não, uma protoestrela não é uma nova estrela. Uma protoestrela é uma grande nuvem de gás e poeira que entra em colapso sob sua própria gravidade. À medida que a nuvem entra em colapso, torna-se mais quente e mais densa, até atingir o ponto onde começa a fusão nuclear. Neste ponto, a protoestrela se torna uma estrela.