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    Hubble mira a galáxia presa no meio

    Crédito:ESA / Hubble &NASA, A. Fillipenko

    Esta linda, objeto em forma de nuvem pode não se parecer muito com uma galáxia - falta-lhe os braços bem definidos de uma galáxia espiral, ou a protuberância avermelhada de uma elíptica - mas na verdade é algo conhecido como galáxia lenticular. As galáxias lenticulares situam-se em algum lugar entre os tipos espiral e elíptico; eles são em forma de disco, como espirais, mas eles não formam mais um grande número de novas estrelas e, portanto, contêm apenas populações envelhecidas de estrelas, como elípticos.

    O núcleo do NGC 2655 é extremamente luminoso, resultando em sua classificação adicional como uma galáxia Seyfert:um tipo de galáxia ativa com linhas de emissão fortes e características. Acredita-se que essa luminosidade seja produzida quando a matéria é arrastada para o disco de acreção de um buraco negro supermassivo situado no centro de NGC 2655. A estrutura do disco externo de NGC 2655, por outro lado, parece mais calmo, mas tem uma forma estranha. A complexa dinâmica do gás na galáxia sugere que ele pode ter tido um passado turbulento, incluindo fusões e interações com outras galáxias.

    NGC 2655 está localizada a cerca de 80 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Camelopardalis (a girafa). Camelopardalis contém muitos outros objetos interessantes do céu profundo, incluindo o cluster aberto NGC 1502, o elegante asterismo Cascade de Kemble, e a galáxia starburst NGC 2146.


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