Grandes nuvens fofas são formadas quando o ar quente e úmido sobe e esfria. À medida que o ar esfria, sua capacidade de reter o vapor d'água diminui e o vapor d'água se condensa em minúsculas gotículas de água ou cristais de gelo. Essas gotículas de água ou cristais de gelo colidem umas com as outras e se unem, formando gotículas ou cristais de gelo cada vez maiores até se tornarem visíveis como nuvens. O tipo de nuvem que se forma depende da temperatura e do teor de umidade do ar, bem como da quantidade de sustentação disponível para o ar.