Os astrónomos obtiveram uma nova visão sobre a forma como os buracos negros supermassivos consomem o gás e a poeira circundantes, um processo que contribui para o seu crescimento e afecta as suas galáxias hospedeiras.

Usando observações do Atacama Large Millimetre/Submillimetre Array (ALMA) e do Very Large Telescope (VLT), ambos localizados no Chile, e do Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) nos Estados Unidos, os investigadores descobriram que a quantidade de material consumido por esses buracos negros gigantescos é muito menor do que se pensava anteriormente.

O processo de acreção de buracos negros supermassivos é influenciado pela disponibilidade de gás e poeira no centro da galáxia, que pode ser regulada pela presença de ventos e campos magnéticos. Ao observar galáxias próximas com buracos negros activos, a equipa descobriu que os fortes campos magnéticos perto dos buracos negros podem limitar o fluxo de material.

As descobertas fornecem restrições importantes aos modelos de evolução das galáxias e ao crescimento de buracos negros supermassivos. Eles sugerem que a interação entre os campos magnéticos e a dinâmica dos gases desempenha um papel crucial na determinação da taxa de alimentação e crescimento destes monstros cósmicos.

O estudo intitulado “Baixas taxas de acreção de buracos negros como consequência de campos magnéticos” foi publicado na revista Nature Astronomy.