A fina atmosfera de Plutão é composta principalmente de nitrogênio, metano e monóxido de carbono. Estes gases escapam constantemente para o espaço, mas a presença de Caronte, a grande lua de Plutão, ajuda a retardar este processo.

A atração gravitacional de Caronte cria uma "protuberância de maré" na atmosfera de Plutão, que se estende em direção a Caronte. Esta protuberância atua como uma barreira aos gases que escapam, tornando mais difícil a sua saída da atmosfera de Plutão.

Além disso, a gravidade de Caronte também ajuda a agitar a atmosfera de Plutão, criando um ambiente mais turbulento e caótico. Essa turbulência ajuda a misturar os gases da atmosfera, evitando que eles se acumulem em camadas e escapem com mais facilidade.

Como resultado da influência de Caronte, a atmosfera de Plutão é capaz de persistir por muito mais tempo do que seria de outra forma. Sem Caronte, a atmosfera de Plutão provavelmente já teria se dissipado no espaço há muito tempo.

Aqui está uma analogia simplificada que pode ajudar a ilustrar o conceito:

Imagine a atmosfera de Plutão como um balde de água. Se o balde tiver um buraco, a água acabará vazando. No entanto, se você colocar uma tampa no balde, será menos provável que a água escape. A atração gravitacional de Caronte atua como a tampa do balde, ajudando a evitar que a atmosfera de Plutão vaze para o espaço.