Prêmio Nobel de Física

O Prêmio Nobel de Física de 2017 foi concedido a Rainer Weiss, Barry C. Barish e Kip S. Thorne "pelas contribuições decisivas ao detector LIGO e à observação de ondas gravitacionais".

O que são ondas gravitacionais?

Ondas gravitacionais são ondulações no espaço-tempo causadas pela aceleração de objetos massivos. Eles são previstos pela relatividade geral e sua existência foi indiretamente confirmada por observações de pulsares binários.

Como você detecta ondas gravitacionais?

As ondas gravitacionais são extremamente fracas, por isso são muito difíceis de detectar. Os detectores LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) são os detectores de ondas gravitacionais mais sensíveis do mundo. Eles estão localizados em Hanford, Washington, e Livingston, Louisiana.

Os detectores LIGO funcionam usando lasers para medir a distância entre dois espelhos separados por 4 quilômetros. Se uma onda gravitacional passar pelo detector, a distância entre os espelhos mudará um pouco. Esta mudança na distância pode ser detectada pelos lasers.

Qual ​​é a importância de detectar ondas gravitacionais?

A detecção de ondas gravitacionais é um grande avanço científico. Confirma uma das principais previsões da relatividade geral e abre uma nova janela para o universo. As ondas gravitacionais podem ser usadas para estudar uma variedade de fenômenos astrofísicos, incluindo buracos negros, estrelas de nêutrons e supernovas.

Por que os pesquisadores ganharam o Prêmio Nobel?

Os pesquisadores ganharam o Prêmio Nobel por suas contribuições decisivas ao detector LIGO e à observação de ondas gravitacionais. O seu trabalho abriu uma nova janela para o universo e revolucionou a nossa compreensão da gravidade.