Os cientistas descobriram o que causa os relâmpagos mais fortes da Terra, conhecidos como superbolts. Esses relâmpagos raros e poderosos são centenas de vezes mais energéticos que os relâmpagos normais e podem viajar dezenas de quilômetros pela atmosfera.

A equipe de pesquisa, liderada por cientistas da Universidade da Flórida, usou dados de satélite e simulações de computador para estudar superbolts. Eles descobriram que os superbolts são desencadeados pela colisão de duas partículas de gelo em uma nuvem de tempestade. A colisão cria uma carga elétrica estática que se acumula até ser repentinamente liberada por um poderoso raio.

Superbolts são mais comuns em regiões tropicais, onde a atmosfera é mais quente e úmida. Também podem ocorrer em tempestades de inverno em regiões temperadas.

A equipe de pesquisa afirma que os superbolts podem representar um risco significativo para aeronaves e outras infraestruturas. Eles também estão estudando os potenciais impactos ambientais dos superbolts, como seus efeitos nos níveis de ozônio e na produção de óxidos de nitrogênio.

A descoberta do que causa os superraios é um grande avanço na compreensão dos relâmpagos. Este conhecimento pode ajudar os cientistas a desenvolver formas de proteção contra os danos causados ​​por estes poderosos relâmpagos.