A formação dos planetas é um processo complexo que envolve várias etapas:
1. Nebulosa Estelar: - Os planetas se formam dentro de vastas nuvens de gás e poeira conhecidas como nebulosas estelares.
- Estas nebulosas são compostas principalmente por hidrogénio e hélio, mas também contêm elementos mais pesados.
2. Colapso Gravitacional: - A gravidade faz com que a nebulosa comece a colapsar sob a sua própria massa.
- O centro da nuvem em colapso torna-se mais denso, formando uma protoestrela, enquanto o material circundante se achata num disco giratório.
3. Acreção e formação de disco: - Partículas de poeira dentro do disco colidem e ficam juntas devido às forças eletrostáticas e à gravidade. Essas partículas crescem em corpos maiores chamados planetesimais.
- À medida que os planetesimais colidem e se fundem, eles formam objetos cada vez maiores através de um processo chamado acréscimo.
4. Formação de Embriões: - Com o tempo, alguns planetesimais tornam-se dominantes nas suas órbitas, varrendo a maior parte dos detritos circundantes.
- Esses planetesimais dominantes crescem em planetas embrionários ou protoplanetas.
5. Formação Central: - Dentro dos protoplanetas, a gravidade puxa os elementos mais pesados em direção aos seus centros, levando à formação de um núcleo denso.
- Este núcleo continua a crescer à medida que mais material se acumula nele.
6. Formação da atmosfera: - À medida que o protoplaneta aumenta de tamanho, a sua gravidade torna-se suficientemente forte para reter gases como o hidrogénio e o hélio.
- Esses gases formam uma atmosfera primitiva ao redor do planeta.
7. Acreção e diferenciação descontrolada: - À medida que os protoplanetas crescem, a sua atração gravitacional aumenta, levando a uma acumulação descontrolada onde o material é rapidamente acumulado.
- O aumento do calor e da pressão dentro do protoplaneta causa diferenciação, levando à formação de camadas distintas, como núcleo, manto e crosta.
8. Crescimento Planetário: - O crescimento dos planetas continua através de novas colisões e fusões.
- Alguns protoplanetas podem eventualmente colidir e fundir-se para formar planetas maiores.
9. Limpando a vizinhança: - À medida que os planetas se formam, eles começam a limpar as suas órbitas ejetando ou incorporando objetos próximos, incluindo planetesimais e outros protoplanetas.
10. Formação Final: - Ao longo de milhões a milhares de milhões de anos, os protoplanetas evoluem para planetas totalmente formados com características distintas, tais como tamanho, composição, propriedades orbitais e características geológicas.
- A formação final dos planetas depende de vários fatores, incluindo a distância da estrela central, a composição do disco circundante e as interações gravitacionais dentro do sistema.
É importante notar que a formação de planetas não é um processo linear e pode variar dependendo das condições específicas de cada sistema.
