6 de dezembro, Imagem de 2018 disponibilizada pela NASA mostra a sonda InSight. A cena foi montada a partir de 11 fotos tiradas com seu braço robótico. Na quinta feira, 14 de janeiro 2021, A NASA declarou que a nave estava morta após não conseguir cavar fundo no planeta vermelho para medir sua temperatura. (NASA via AP)
A NASA declarou o escavador de Marte morto na quinta-feira, após não conseguir cavar fundo no planeta vermelho para medir sua temperatura.
Cientistas na Alemanha passaram dois anos tentando obter sua sonda de calor, apelidado de toupeira, para perfurar a crosta marciana. Mas o dispositivo de 16 polegadas (40 centímetros) que faz parte do módulo de aterrissagem InSight da NASA não conseguiu obter atrito suficiente na terra vermelha. Era para enterrar 5 metros em Marte, mas perfurou apenas alguns pés (cerca de meio metro).
Após uma última tentativa malsucedida de se derrubar no fim de semana com 500 tacadas, a equipe desistiu.
"Demos tudo o que temos, mas Marte e nossa toupeira heróica permanecem incompatíveis, "disse Tilman Spohn da Agência Espacial Alemã, o cientista líder do experimento.
O esforço beneficiará futuros esforços de escavação em Marte, ele acrescentou em um comunicado. Os astronautas um dia podem precisar cavar em Marte, de acordo com a NASA, em busca de água congelada para beber ou fazer combustível, ou sinais de vida microscópica passada.
O desenho da toupeira foi baseado em solo marciano examinado por espaçonaves anteriores. Isso acabou em nada parecido com a sujeira grumosa encontrada desta vez.
Sismômetro francês da InSight, Enquanto isso, registrou quase 500 marsquakes, enquanto a estação meteorológica do módulo de pouso fornece relatórios diários. Na terça-feira, a máxima foi de 17 graus Fahrenheit (menos 8 graus Celsius) e a mínima foi de menos 56 graus Fahrenheit (menos 49 graus Celsius) em Marte Elysium Planitia, uma planície equatorial.
O módulo de pouso recentemente recebeu uma extensão de dois anos para trabalhos científicos, agora durando até o final de 2022.
O InSight pousou em Marte em novembro de 2018. Ele terá a companhia do mais novo rover da NASA, Perseverança, que tentará um pouso em 18 de fevereiro. O rover Curiosity está vagando por Marte desde 2012.
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