O impacto que exterminou os dinossauros há 66 milhões de anos foi causado por um cometa ou asteróide com cerca de 10 quilómetros (6 milhas) de diâmetro. Acredita-se que o impactador tenha atingido a Península de Yucatán, onde hoje é o México. O impacto teria causado uma enorme cratera, tsunamis e incêndios florestais, e teria bloqueado o sol durante meses, levando a um inverno global e à extinção de 75% de todas as espécies vegetais e animais da Terra, incluindo os dinossauros.

A evidência de um impacto baseia-se na descoberta de uma cratera enterrada sob a Península de Yucatán, conhecida como cratera Chicxulub. A cratera tem cerca de 200 quilómetros (120 milhas) de diâmetro e estima-se que o asteróide que a criou teria atingido uma força equivalente a 100 milhões de megatons de TNT. O impacto teria liberado uma enorme quantidade de calor, poeira e detritos na atmosfera, o que teria bloqueado o sol e causado o resfriamento global.

Além da cratera Chicxulub, também há evidências do impacto na forma de uma camada de argila rica em irídio encontrada em todo o mundo. O irídio é um elemento raro encontrado em asteróides, e acredita-se que sua presença nesta camada de argila seja o resultado do impacto.