O cientista que ajudou a identificar o Amerithrax

No Outono de 2001, enquanto a América ainda se recuperava dos ataques de 11 de Setembro, surgiu uma nova ameaça:uma série de ataques com antraz que acabariam por matar cinco pessoas e deixar outras dezessete doentes. A investigação dos ataques coube ao Federal Bureau of Investigation (FBI) e aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Um dos principais cientistas envolvidos na investigação foi o Dr. Paul Keim, microbiologista da Northern Arizona University (NAU).

Keim e sua equipe foram encarregados de identificar a origem dos esporos de antraz usados ​​nos ataques. Eles rapidamente determinaram que os esporos haviam sido produzidos por uma cepa de antraz conhecida como cepa Ames. Esta cepa recebeu o nome da cidade de Iowa, onde foi isolada pela primeira vez em 1981.

A cepa Ames era uma cepa particularmente virulenta de antraz, e estava claro que a pessoa ou pessoas que a usaram nos ataques tinham a intenção de causar danos generalizados. Keim e sua equipe trabalharam sem parar para identificar a origem da cepa Ames e desenvolver uma vacina que pudesse proteger as pessoas dela.

Um dos principais avanços na investigação ocorreu quando Keim e sua equipe descobriram que os esporos de antraz usados ​​nos ataques haviam sido cultivados em um tipo específico de meio de cultura chamado CM-2. Este meio foi produzido apenas por alguns laboratórios nos Estados Unidos, um dos quais foi o Instituto de Pesquisa Médica de Doenças Infecciosas do Exército dos Estados Unidos (USAMRIID) em Fort Detrick, Maryland.

A descoberta do meio de cultura CM-2 levou o FBI a identificar um suspeito:Bruce Ivins, microbiologista da USAMRIID. Ivins tinha um histórico de doenças mentais e era conhecido por expressar sentimentos anti-islâmicos e antiamericanos. Em 2008, Ivins cometeu suicídio antes de ser levado a julgamento pelos ataques de antraz.

O trabalho de Keim e sua equipe foi fundamental para identificar a origem dos ataques de Amerithrax e levar o responsável por eles à justiça. O seu trabalho também ajudou a desenvolver uma vacina que protege as pessoas da ameaça do antraz desde então.

Conclusão

Dr. Paul Keim é um verdadeiro herói americano. O seu trabalho na investigação do Amerithrax ajudou a prevenir novos ataques e tem protegido as pessoas da ameaça do antraz desde então. Ele é um cientista do mais alto calibre que se dedica ao serviço público.