Novas evidências sugerem que asteróides gigantes, também conhecidos como planetesimais, podem ter desempenhado um papel significativo na criação e formação dos continentes na Terra. Estas descobertas desafiam as teorias tradicionais que se concentravam principalmente no papel das placas tectónicas e da actividade vulcânica na formação das massas terrestres da Terra.

Pontos-chave a considerar:

Impactos planetesimais :A investigação propõe que grandes planetesimais, variando em tamanho entre 100 quilómetros (62 milhas) e 200 quilómetros (124 milhas) de diâmetro, colidiram com a Terra durante a sua história inicial, há aproximadamente 4,5 mil milhões de anos.
Impactos e Acreção**:O impacto desses asteróides gigantes fez com que o material do planetesimal e da Terra fosse ejetado para o espaço. Este material ejetado eventualmente retornou à Terra devido às forças gravitacionais, formando grandes massas de detritos que atuaram como “protocontinentes” ou os blocos de construção iniciais dos continentes.
Formação de Continentes**:Com o tempo, esses protocontinentes colidiram entre si e se acumularam, fundindo-se para formar massas de terra maiores e mais estáveis. Através de processos como a construção de montanhas e a erosão, estes continentes evoluíram gradualmente para as formas e posições que reconhecemos hoje.
Complementar à tectónica de placas**:O estudo sugere que o processo de formação continental através de impactos de asteróides ocorreu em conjunto com as placas tectónicas, e não como um mecanismo completamente separado. As placas tectônicas desempenharam um papel crucial na formação das bordas dos continentes, na formação de cadeias de montanhas e na criação de outras características geológicas.
Evidência :Os investigadores analisaram composições isotópicas de rochas de vários locais, incluindo antigos minerais de zircão, o que pode fornecer informações sobre processos geológicos que ocorreram há milhares de milhões de anos. Estas análises isotópicas sugerem o envolvimento de material extraterrestre na formação da crosta continental.

É importante notar que, embora esta investigação apresente evidências intrigantes do papel dos asteróides gigantes na formação continental, são necessários mais estudos e investigações para compreender completamente os processos complexos que moldaram o nosso planeta.