Para alcançar a recuperação sustentada da pandemia COVID-19 e evitar uma "catástrofe de saúde iminente, "os países devem se comprometer com ações direcionadas às mudanças climáticas, especialistas em saúde pediram antes da cúpula do clima da ONU, COP26.

Uma carta aberta assinada por mais de 450 organizações que representam 45 milhões de trabalhadores de saúde apelou aos líderes nacionais e delegações de países na COP26 em Glasgow no próximo mês para colocar "saúde humana e equidade" no centro das ações de mitigação e adaptação às mudanças climáticas. A lista de signatários representa mais de dois terços da força de trabalho global em saúde, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).

O Relatório Especial COP26 da OMS sobre Mudança Climática e Saúde, O argumento da saúde para a ação climática, lançado ao mesmo tempo que a carta, delineou 10 recomendações para os governos "maximizarem os benefícios para a saúde no combate às mudanças climáticas, "e" evitar os piores impactos da crise climática na saúde ".

Jeni Miller, presidente da seção de meio ambiente da American Public Health Association, um signatário da carta, disse a SciDev.Net:"A comunidade de saúde de todo o mundo reuniu-se em torno desta carta porque estamos profundamente preocupados com os impactos [das mudanças climáticas] que estamos vendo na saúde das pessoas agora, e que sabemos que vai piorar muito se a mudança climática não for totalmente abordada. "

Descrevendo alguns desses impactos, a carta afirma que a poluição do ar, especialmente da queima de combustíveis fósseis, está causando mais de sete milhões de mortes prematuras a cada ano - o equivalente a 13 mortes a cada minuto. Ele também destaca aumentos em alimentos, doenças transmitidas pela água e por vetores, bem como a destruição causada pela elevação do nível do mar, e inundações cada vez mais frequentes, tempestades e ondas de calor.

"Onde quer que prestemos atendimento, em nossos hospitais, clínicas e comunidades em todo o mundo, já estamos respondendo aos danos à saúde causados ​​pelas mudanças climáticas, "diz a carta.

De acordo com Miller, nenhum país está imune às mudanças climáticas, mas os países em desenvolvimento estão sentindo os maiores impactos e têm menos recursos para responder.

Ayyoob Sharifi, professor associado da Universidade de Hiroshima, no Japão, especializado em adaptação e mitigação da mudança climática urbana, disse:"Espera-se que os países em desenvolvimento sejam desproporcionalmente impactados [pela mudança climática] devido à sua capacidade adaptativa limitada, bem como às rápidas taxas de urbanização."

Agnimita Giri Sarkar, pediatra do Instituto de Saúde Infantil, em Calcutá, Índia, e membro da Indian Academy of Pediatrics, outro signatário da carta, disse à SciDev.Net que, na Índia e em outros países em desenvolvimento, “as ondas de calor e a poluição do ar, juntamente com o aumento da urbanização, estão afetando diretamente a saúde de crianças e adultos”.

“Para enfrentar a mudança climática, uma abordagem de equipe multidisciplinar composta por ambientalologistas, cientistas, virologistas, microbiologistas, epidemiologistas, e os médicos são necessários, " ela adicionou.

As 10 recomendações da OMS incluem:comprometer-se com uma recuperação saudável do COVID-19; tornar a saúde e a justiça social o centro das negociações sobre o clima da ONU; priorizando intervenções climáticas que beneficiam a saúde, sociedade e economia, e estabelecer sistemas de saúde resilientes ao clima e ambientalmente sustentáveis.

Como parte do Acordo de Paris adotado pelos governos em 2015 para combater as mudanças climáticas, os governos prometeram tomar medidas para limitar o aumento global a 1,5 grau Celsius. Contudo, Miller alertou que os governos nacionais ainda não estão tomando o nível de ação que é urgentemente necessário para cumprir essa meta e proteger a saúde global.

"Apelamos aos líderes de cada país e seus representantes na COP26 para evitar a catástrofe iminente da saúde, limitando o aquecimento global a 1,5 ° C, e tornar a saúde humana e a equidade no centro de todas as ações de mitigação e adaptação às mudanças climáticas, "a carta exortou.

Sharifi disse que o relatório e a carta chegaram em "um momento muito importante, já que os impactos negativos das mudanças climáticas na saúde pública estão se tornando cada vez mais evidentes. "

"Dadas as limitações de recursos de muitas cidades em países em desenvolvimento, Recomendo priorizar o investimento em políticas e medidas climáticas que possam fornecer co-benefícios para a saúde e a equidade, " ele adicionou.