Quando o empresário de mídia digital Andrew Keen previu em 2007 que o foco gerado pelo usuário da Web 2.0 levaria a uma redução de informações bem pesquisadas e factuais - e, por sua vez, ao aumento da opinião amadora - ele estava claramente no caminho certo.

Mais de uma década depois, e o prognóstico de Keen tem, discutivelmente, tornar-se realidade. A Internet hoje é uma fonte de quantidades aparentemente infinitas de material facilmente digerível. Inúmeras pessoas contribuem para suas informações "factuais", e promover suas próprias opiniões como fatos também. Por meio do Facebook, Twitter e Instagram, as pessoas - principalmente as celebridades - também podem promover produtos e ideias de uma forma muito mais imediata e visual. E para se enquadrar ou se reinventar como especialistas em áreas completamente diferentes daquelas em que ganharam fama.

Especialistas amadores

Embora as pessoas tenham modelado e promovido roupas da moda por muito tempo, por exemplo, várias celebridades levaram essa ideia mais longe nos últimos dez anos. Eles se afastaram das atividades que os tornaram famosos - atuação, cantando, ou esporte - e se reinventaram como empresários. Eles agora são mais do que apenas promotores de certos produtos, nem aqueles cujo estilo deva simplesmente ser copiado. Eles são os "favoritos" para estilos de vida da moda.

O fato de as celebridades estarem entrando no mundo dos negócios não é uma surpresa. Ainda, a maneira como eles adotam perícia em assuntos para os quais não têm nenhum treinamento é uma nova reviravolta na ascensão do amador. Spice Girl Victoria Beckham, agora é designer de moda, por exemplo, e a atriz Gwyneth Paltrow é um guru do estilo de vida e da "saúde". Quando Beckham lançou sua linha de roupas pela primeira vez em 2008, editores de moda estavam prontos para serem céticos, mas revistas influentes como Harper's Bazaar e Vogue ficaram impressionadas. Apesar de nenhum treinamento aparente em design - sua "experiência" inicial neste assunto veio de seu interesse pessoal em roupas e em ser fotografada vestindo roupas da moda - Beckham recentemente celebrou uma década como designer de moda.

De forma similar, A "marca de estilo de vida moderno" da Paltrow, GOOP, vende cremes faciais e outros produtos sob a égide da saúde e beleza. Estes são endossados ​​pela própria Paltrow, e médicos contribuintes ajudam a defender os chamados aspectos medicinais de alguns de seus produtos. Apesar do coro de críticas contra a "psuedo-ciência" de Paltrow e GOOP, a empresa agora vale US $ 250 milhões.

Fama e fatos

Usar a internet como ferramenta para promover a celebridade também funcionou para o ex-empresário Donald Trump. Apesar de nunca ter exercido o cargo de governador do estado (caminho comum para o poder político e a presidência), e não tendo experiência política, Trump foi capaz de se tornar presidente dos EUA. Não menos importante, sua ascensão foi devido a uma campanha de mídia social que se baseou na reprodução de sua "conversa franca", em vez de retórica política.

Esses novos especialistas nem precisam ser famosos por outro motivo para demonstrar conhecimento. Ella Mills, por exemplo, é um blogueiro do Reino Unido que, documentando sua doença e experimentando alimentos, tornou-se uma forte defensora da "alimentação limpa" (embora desde então ela tenha tentado se distanciar do termo). Isso ajudou a lançar sua marca de alimentos "natural e honesta", Deliciosamente Ella, sem qualquer experiência como nutricionista.

Agora, qualquer pessoa com uma conta no Twitter ou Instagram e uma opinião pode promover a especialização, e as celebridades podem interagir diretamente com os fãs, mostrando-lhes como imitar suas próprias vidas impressionantes.

Embora a mídia social possa ser considerada uma força para o bem na educação, o domínio de uma abordagem de ponto de vista nesta esfera - ao invés de verdadeira expertise - poderia ter um impacto negativo sobre o conhecimento especializado em si, e a ideia de que você dedica tempo ao treinamento e à obtenção de qualificações em um campo escolhido antes de reivindicar especialização.

À medida que mais pessoas recorrem à Internet e às redes sociais em busca de informações de todos os tipos, pode ser indiscutivelmente muito mais difícil distinguir o ponto de vista da pesquisa empírica e factual, pois agora ambos aparecem no mesmo lugar. Um exemplo recente disso é a proliferação mais ampla da pseudociência. A própria pseudociência é baseada em opiniões amadoras, e o problema com isso é que a mídia social se torna a plataforma suprema para perpetuá-la. É muito fácil encontrar informações que confirmam um ponto de vista, em vez de questioná-lo.

Como a mídia social provou que as pessoas podem ter sucesso sem nenhuma qualificação ou treinamento óbvio, e o ponto de vista confirma cada vez mais as perspectivas das pessoas, o conhecimento científico pode ser corroído. E como a mídia social produz incentivos financeiros por meio de oportunidades de marketing, o poder desses "especialistas" poderia ganhar força, criando uma mudança totalmente nova na aquisição de conhecimento. Keen originalmente previu que, em vez de ampliar e diversificar o conhecimento, a mídia interativa inevitavelmente levaria ao narcisismo digital e a um estreitamento cada vez maior do self. Embora muitas pessoas tenham se beneficiado financeiramente e em termos de status social, a qualidade do conhecimento que emergiu das mídias sociais é cada vez mais limitada e difícil de avaliar.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.