NASA anuncia massa da amostra em massa OSIRIS-REx:121,6 gramas
Uma visão de oito bandejas de amostras contendo o material final do asteroide Bennu. A poeira e as pedras foram despejadas nas bandejas da placa superior do cabeçote Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM). 51,2 gramas foram coletados deste vazamento, elevando a massa final da amostra do asteroide para 121,6 gramas. Crédito:NASA/Erika Blumenfeld e Joseph Aebersold A espaçonave OSIRIS-REx da NASA entregou 4,29 onças (121,6 gramas) de material do asteróide Bennu quando retornou à Terra em 24 de setembro de 2023; a maior amostra de asteróide já coletada no espaço e mais do que o dobro dos requisitos da missão.
A equipe da missão precisava de pelo menos 60 gramas de material para atingir os objetivos científicos da missão, quantidade que já havia sido ultrapassada antes da cabeça do Mecanismo de Aquisição de Amostras Touch-and-Go (TAGSAM) ser completamente aberta. Em outubro de 2023, os processadores de curadoria da divisão Astromaterials Research and Exploration Science (ARES) do Johnson Space Center da NASA em Houston foram capazes de coletar pequenas rochas e poeira de dentro do grande recipiente que abrigava a cabeça do TAGSAM, bem como de dentro do TAGSAM. passe pela aba de mylar da cabeça.
A desmontagem do cabeçote TAGSAM foi interrompida no final de outubro de 2023, quando a equipe encontrou dois fixadores teimosos que os impediam de concluir o processo para revelar a amostra final dentro dele.
Depois de projetar, produzir e testar novas ferramentas, os engenheiros de curadoria da ARES removeram com sucesso os fixadores em janeiro e concluíram a desmontagem do cabeçote TAGSAM. A amostra restante de Bennu foi revelada e cuidadosamente colocada em recipientes em forma de cunha. 1,81 onças (51,2 gramas) foram coletadas deste vazamento. Combinado com os 2,48 onças (70,3 gramas) medidos anteriormente e partículas adicionais coletadas fora do vazamento, a massa da amostra de Bennu totaliza 4,29 onças (121,6 gramas). A NASA preservará pelo menos 70% da amostra de Johnson para futuras pesquisas de cientistas de todo o mundo, incluindo as gerações futuras.
Do repositório da NASA Johnson, o material Bennu será armazenado em contêineres e distribuído para os pesquisadores estudarem. Como parte da missão OSIRIS-REx, um grupo de mais de 200 cientistas de todo o mundo explorará as propriedades do regolito, incluindo pesquisadores de muitas instituições dos EUA, parceiros da NASA JAXA (Agência de Exploração Aeroespacial do Japão) e CSA (Agência Espacial Canadense), e mais.
Ainda nesta primavera, a equipe de curadoria lançará um catálogo de amostras do OSIRIS-REx, que disponibilizará a amostra do asteróide para solicitação pela comunidade científica global.
