A infância do protagonista de Star Wars, Luke Skywalker, poderia ter sido um pouco menos difícil se ele tivesse crescido em uma Tatooine mais temperada - como as identificadas em um novo estudo.



De acordo com os autores do estudo, existem mais planetas amigos do clima em sistemas estelares binários – por outras palavras, aqueles com dois sóis – do que se sabia anteriormente. E, dizem eles, pode ser um sinal de que, pelo menos em alguns aspectos, o universo se inclina na direção de um alinhamento ordenado, em vez de um desalinhamento caótico.

Para o estudo, os investigadores analisaram planetas em sistemas estelares binários – sistemas onde planetas individuais orbitam em torno de uma estrela hospedeira, com uma segunda estrela localizada nas proximidades que orbita todo o sistema. (O planeta deserto fictício Tatooine, dos filmes “Guerra nas Estrelas”, está em um sistema estelar binário.)

“Mostramos, pela primeira vez, que há um acúmulo inesperado de sistemas onde tudo está alinhado”, disse Malena Rice, professora assistente de astronomia na Faculdade de Artes e Ciências de Yale e principal autora do novo estudo. que foi publicado no The Astronomical Journal . "Os planetas orbitam precisamente na mesma direção em que a primeira estrela gira, e a segunda estrela orbita esse sistema no mesmo plano que os planetas."

A equipe de Rice usou uma variedade de fontes, incluindo o catálogo Gaia DR3 de astrometria estelar de alta precisão, a tabela de parâmetros compostos de sistemas planetários do NASA Exoplanet Archive e o catálogo TEPCat de medições de ângulo de rotação-órbita de exoplanetas, para criar geometrias 3D de planetas em binário. sistemas estelares.

Os pesquisadores descobriram que nove dos 40 sistemas estudados tinham alinhamento “perfeito”.

“Pode ser uma indicação de que os sistemas planetários gostam de avançar em direção a uma configuração ordenada”, disse Rice. "Esta também é uma boa notícia para a formação de vida nesses sistemas. Companheiras estelares que estão alinhadas de forma diferente podem causar estragos nos sistemas planetários, derrubando-os ou aquecendo planetas ao longo do tempo."

Como seria o mundo em uma Tatooine mais temperada?

Durante algumas estações do ano, seria dia continuamente, com uma estrela iluminando um lado do planeta enquanto a outra estrela iluminava a outra metade do planeta. Mas essa luz solar nem sempre seria extremamente quente porque uma das estrelas estaria muito mais distante.

Nas outras estações do ano, ambos os sóis iluminariam o mesmo lado do planeta, com um sol parecendo muito maior que o outro.

Rice fará uma apresentação sobre o estudo em março, na conferência Extreme Solar Systems, na Nova Zelândia.

Mais informações: Malena Rice et al, As geometrias orbitais e obliquidades estelares de sistemas multiestrelas que hospedam exoplanetas, The Astronomical Journal (2024). DOI:10.3847/1538-3881/ad1bed
Fornecido pela Universidade de Yale