Nora Al Matrooshi (R) acena durante a cerimônia de formatura dos candidatos a astronauta Artemis da NASA no Johnson Space Center em Houston, Texas, em 5 de março de 2024. Tal como os seus antepassados antes dela, a astronauta dos Emirados Nora AlMatrooshi passou grande parte da sua vida a olhar para as estrelas e a sonhar em voar para a Lua.
Esta semana, ela se tornou a primeira mulher árabe a se formar no programa de treinamento da NASA, pronta para decolar para o cosmos.
AlMatrooshi, 30 anos, lembra-se de uma aula do ensino fundamental sobre o espaço, na qual sua professora simulou uma viagem à superfície lunar, completa com trajes espaciais artesanais e uma tenda para um foguete.
"Saímos da tenda e vimos que ela havia apagado as luzes da nossa sala de aula. Ela tinha tudo coberto com um pano cinza e nos dizia que estávamos na superfície da lua", disse AlMatrooshi à AFP.
"Aquele dia ressoou em mim e ficou comigo. E lembro-me de ter pensado:'Isso é incrível. Na verdade, quero fazer isso de verdade, quero realmente chegar à superfície da lua.' E foi aí que tudo começou", lembrou ela, vestida com um traje de voo azul bordado com seu nome e a bandeira dos Emirados Árabes Unidos.
AlMatrooshi, engenheiro mecânico de formação que trabalhou na indústria petrolífera, foi um dos dois candidatos a astronauta escolhidos pela Agência Espacial dos Emirados Árabes Unidos (UAESA) em 2021 para se inscrever num programa de formação da agência espacial norte-americana NASA.
Agora, depois de dois anos de trabalho árduo – incluindo a prática de caminhadas espaciais – AlMatrooshi, o seu colega dos Emirados Mohammad AlMulla e mais 10 pessoas na sua turma de treino são astronautas totalmente qualificados.
Depois de dois anos de trabalho árduo - incluindo a prática de caminhadas espaciais - Nora AlMatrooshi, seu colega Emrati Mohammad AlMulla e outros 10 membros de sua turma de treinamento são astronautas totalmente qualificados. O grupo, conhecido como “As Moscas”, agora é elegível para missões da NASA à Estação Espacial Internacional (ISS), lançamentos Artemis para a Lua e, se tudo correr bem, até mesmo voar para Marte.
A UAESA anunciou no início deste ano planos para construir a eclusa de descompressão – uma porta especializada – para Gateway, a estação espacial em desenvolvimento que algum dia orbitará a lua.
“Quero levar a humanidade mais longe do que nunca. Quero que a humanidade volte à Lua e quero que a humanidade vá mais além da Lua”, disse AlMatrooshi.
“E eu quero fazer parte dessa jornada.”
Embora AlMatrooshi seja a primeira a se formar na NASA, outras mulheres árabes já participaram de missões espaciais privadas, incluindo a pesquisadora biomédica saudita Rayyanah Barnawi, que voou com a Axiom Space para a ISS no ano passado, e a engenheira egípcio-libanesa Sara Sabry, uma das tripulação em um voo suborbital Blue Origin em 2022.
Hijab de espaço personalizado
AlMatrooshi, que usa um hijab como parte de sua fé muçulmana, explicou que a NASA desenvolveu uma estratégia para permitir que ela mantivesse o cabelo coberto enquanto vestia o icônico traje espacial branco e capacete da agência, conhecido oficialmente como Unidade de Mobilidade Extraveicular, ou EMU.
Candidatos a astronauta Artemis da NASA são vistos no palco durante uma cerimônia no Johnson Space Center em Houston, Texas, em 5 de março de 2024. "Quando você entra na UEM, você coloca um boné (de comunicações) (equipado com microfones e alto-falantes), que... cobre seu cabelo", disse ela.
O desafio surge no momento depois de AlMatrooshi tirar seu hijab normal, mas antes de ela colocar o boné de comunicações. Para complicar ainda mais a situação, apenas materiais especificamente autorizados podem ser usados dentro da UEM.
“Os engenheiros do traje acabaram costurando um hijab improvisado para mim, onde eu pudesse colocá-lo, vestir o traje e depois colocar a tampa do comunicador e depois tirá-lo e meu cabelo ficaria coberto. realmente agradeço por eles terem feito isso por mim", disse AlMatrooshi.
Com seu traje personalizado, AlMatrooshi estará pronta para sair para o espaço com seus colegas astronautas.
A NASA planeja devolver os humanos à superfície da lua em 2026 para a missão Artemis 3.
“Acho que ser astronauta é difícil, independentemente da sua religião ou da sua origem”, disse ela à AFP.
“Não creio que ser muçulmano tenha tornado tudo mais difícil. Mas ser muçulmano tornou-me consciente das contribuições dos meus antepassados, dos estudiosos e cientistas muçulmanos que vieram antes de mim e que estudavam as estrelas.
“Tornar-me astronauta é apenas construir o legado que eles começaram há milhares e milhares de anos”, disse AlMatrooshi.
© 2024 AFP
