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    Webb espia as gavinhas da NGC 604

    Esta imagem obtida pela NIRCam (Near-Infrared Camera) do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA da região de formação estelar NGC 604 mostra como os ventos estelares de estrelas jovens quentes e brilhantes escavam cavidades no gás e na poeira circundantes. As listras laranja brilhantes nesta imagem significam a presença de moléculas à base de carbono conhecidas como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, ou PAHs. À medida que nos afastamos das cavidades imediatas de poeira onde a estrela está se formando, o vermelho mais profundo significa hidrogênio molecular. Este gás mais frio é um ambiente privilegiado para a formação de estrelas. O hidrogênio ionizado da radiação ultravioleta aparece como um brilho fantasmagórico branco e azul. NGC 604 está localizada na Galáxia do Triângulo (M33), a 2,73 milhões de anos-luz de distância da Terra. Oferece uma oportunidade para os astrónomos estudarem uma elevada concentração de estrelas muito jovens e massivas numa região próxima. Crédito:NASA, ESA, CSA, STScI


    Duas novas imagens do NIRCam (Near-Infrared Camera) e MIRI (Mid-Infrared Instrument) do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA mostram a região de formação estelar NGC 604, localizada na galáxia Triangulum (M33), 2,73 milhões de luz -anos longe da Terra. Nestas imagens, bolhas cavernosas e filamentos de gás esticados gravam uma tapeçaria mais detalhada e completa do nascimento de estrelas do que a vista no passado.

    Abrigadas entre os invólucros poeirentos de gás da NGC 604 estão mais de 200 dos tipos de estrelas mais quentes e massivas, todas nas fases iniciais das suas vidas. Esses tipos de estrelas são conhecidos como tipos B e tipos O, sendo que a última pode ter mais de 100 vezes a massa do nosso próprio sol. É muito raro encontrar esta concentração deles no universo próximo. Na verdade, não existe nenhuma região semelhante dentro da nossa galáxia, a Via Láctea.

    Esta concentração de estrelas massivas, combinada com a sua distância relativamente próxima, significa que NGC 604 dá aos astrónomos a oportunidade de estudar estes objetos num momento fascinante no início da sua vida.
    Pan of NGC 604 (imagens NIRCam e MIRI) Crédito:NASA, ESA, CSA, STScI, N. Bartmann ( ESA/Webb) Música:Noizefield - Expect the Unexpected

    Na imagem NIRCam de infravermelho próximo de Webb, as características mais visíveis são gavinhas e aglomerados de emissão que aparecem em vermelho brilhante, estendendo-se de áreas que parecem clareiras ou grandes bolhas na nebulosa. Os ventos estelares das estrelas jovens mais brilhantes e quentes esculpiram estas cavidades, enquanto a radiação ultravioleta ioniza o gás circundante. Este hidrogênio ionizado aparece como um brilho fantasmagórico branco e azul.

    As listras laranja brilhantes na imagem infravermelha próxima de Webb significam a presença de moléculas à base de carbono conhecidas como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, ou PAHs. Este material desempenha um papel importante no meio interestelar e na formação de estrelas e planetas, mas a sua origem é um mistério. À medida que você se afasta das clareiras imediatas de poeira, o vermelho mais profundo significa hidrogênio molecular. Este gás mais frio é um ambiente privilegiado para a formação de estrelas.

    A excelente resolução do Webb também fornece insights sobre recursos que antes pareciam não estar relacionados à nuvem principal. Por exemplo, na imagem de Webb, existem duas estrelas jovens e brilhantes escavando buracos na poeira acima da nebulosa central, conectadas através de gás vermelho difuso. Nas imagens de luz visível obtidas pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, estas apareceram como manchas separadas.
    Esta imagem obtida pelo MIRI (Instrumento de Infravermelho Médio) do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA da região de formação estelar NGC 604 mostra como grandes nuvens de gás mais frio e poeira brilham em comprimentos de onda do infravermelho médio. No centro da imagem está uma nebulosa sobre o fundo preto do espaço. A nebulosa é composta por finos filamentos de nuvens azuis claras. No centro-direita das nuvens azuis há uma grande bolha cavernosa. A borda inferior esquerda desta bolha cavernosa está preenchida com tons de gás rosa e branco. Centenas de estrelas escuras preenchem a área ao redor da nebulosa. Crédito:NASA, ESA, CSA, STScI

    A visão de Webb nos comprimentos de onda do infravermelho médio também ilustra uma nova perspectiva sobre a atividade diversificada e dinâmica desta região. Na visão MIRI da NGC 604, há visivelmente menos estrelas. Isto ocorre porque as estrelas quentes emitem muito menos luz nestes comprimentos de onda, enquanto as nuvens maiores de gás mais frio e poeira brilham.

    Algumas das estrelas vistas nesta imagem da galáxia circundante são supergigantes vermelhas – estrelas frias, mas muito grandes, centenas de vezes o diâmetro do nosso Sol. Além disso, algumas das galáxias de fundo que apareceram na imagem NIRCam também desaparecem. Na imagem MIRI, as gavinhas azuis do material significam a presença de PAHs.

    Estima-se que NGC 604 tenha cerca de 3,5 milhões de anos. A nuvem de gases brilhantes estende-se por cerca de 1.300 anos-luz de diâmetro.
    Novas visualizações de Webb sobre NGC 604 (vídeo de transição NIRCam e MIRI) Crédito:NASA, ESA, CSA, STScI, N. Bartmann (ESA/Webb) Música:Stellardrone - The Night Sky in Motion



    Fornecido pela Agência Espacial Europeia



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