Superaglomerado Einasto. Crédito:Shishir Sankhyayan Uma equipe internacional de cientistas liderada por astrônomos do Observatório de Tartu da Universidade de Tartu descobriu muitos superaglomerados no universo, sendo o mais proeminente deles denominado 'Superaglomerado de Einasto' em homenagem ao Prof. , que comemorou seu 95º aniversário em 23 de fevereiro.
Os superaglomerados, semelhantes às vastas cidades metropolitanas do espaço, representam as maiores e mais massivas coleções e aglomerados de galáxias do universo. As descobertas da equipa não só expandiram a nossa compreensão destas vastas estruturas, mas também abriram o caminho para lançar luz sobre o mistério contínuo da sua formação.
No seu estudo, os cientistas determinaram que a massa típica dos superaglomerados é surpreendentemente 6 milhões de vezes mil milhões a do Sol, com um tamanho médio de 200 milhões de anos-luz. Para colocar isso em perspectiva, esses superaglomerados são aproximadamente 2.000 vezes maiores que a nossa galáxia, a Via Láctea.
Imagine uma moeda de 2 euros num campo de futebol representando o tamanho da Via Láctea e o comprimento do campo simbolizando a vasta extensão de um superaglomerado. Em termos de massa, uma bola de golfe equivalente ao Sol faz com que a massa de um superaglomerado corresponda ao Monte Everest – uma prova das suas imensas dimensões.
O Superaglomerado Einasto, o mais massivo entre os descobertos, está situado a cerca de 3 mil milhões de anos-luz de distância da Terra. Esta estrutura colossal contém a massa equivalente a cerca de 26 milhões de vezes bilhões de sóis.
Seu enorme tamanho pode ser apreciado pelo fato de que se um raio de luz partir de uma extremidade do Superaglomerado Einasto, levará 360 milhões de anos para atingir a outra extremidade. As contribuições significativas do Prof. Jaan Einasto para o estudo de superaglomerados tornam apropriado nomear esta descoberta específica em sua homenagem.
Em linha com a rica tradição dos astrónomos estónios, conhecidos pela sua experiência em estudos de superaglomerados, a equipa identificou um total de 662 superaglomerados e explorou as suas propriedades. Por exemplo, os aglomerados de galáxias que residem dentro de um superaglomerado são mais pesados do que os aglomerados de galáxias fora de um superaglomerado. Isto mostra que a evolução e o crescimento dos aglomerados de galáxias em superaglomerados são diferentes daqueles encontrados fora dos ambientes de superaglomerados.
Embora os superaglomerados contenham uma massa substancial, esta massa está distribuída por um volume considerável. Isso faz com que sejam menos densos em comparação com as galáxias. No entanto, a sua densidade é suficiente para que a sua gravidade tenha impacto no movimento da matéria dentro do superaglomerado, incluindo a matéria escura.
As observações mostram que o nosso universo está em expansão acelerada. Isto implica que o espaço entre as galáxias está aumentando, fazendo com que elas se afastem ainda mais ao longo do tempo. Os astrónomos do Observatório de Tartu demonstraram que as galáxias dentro de superaglomerados apresentam velocidades de expansão mais baixas do que a velocidade de expansão global do Universo.
Isto é atribuído à atração gravitacional do superaglomerado, que neutraliza a expansão geral do universo, puxando as galáxias para trás. No entanto, esta atração gravitacional não é grande o suficiente para tornar os superaglomerados um sistema gravitacionalmente ligado. Eventualmente, o efeito da energia escura na expansão do superaglomerado assumirá a sua atração gravitacional.
Além disso, os pesquisadores demonstraram uma correlação entre a densidade e o tamanho do superaglomerado, destacando uma relação inversa do quadrado. O estudo sublinha a importância da colaboração internacional no avanço do conhecimento científico, com colaboradores associados da Estónia, Índia, Japão, Espanha e Finlândia.
As descobertas foram publicadas no The Astrophysical Journal .
