O centro de auto-teste de Cingapura está no centro do esforço da cidade para se tornar um centro de tecnologia autônoma
O varredor de estrada e um carrinho de golfe se movem pela pista com facilidade, pisar no freio quando um pedestre sai e faz curvas fechadas.
Bem-vindo ao centro de auto-teste de Cingapura, completo com semáforos e arranha-céus simulados, que está no centro do esforço da cidade para se tornar um centro de tecnologia autônoma.
Contudo, enquanto as autoridades estão ansiosas para aproveitar um impulso global de gigantes automotivos e startups para desenvolver veículos, a indústria ainda precisa provar que é segura e persuadir as pessoas a usar a tecnologia.
O local de dois hectares (4,9 acres) tem uma pista com curvas fechadas, luzes de trânsito, uma inclinação, e um ponto de ônibus para simular condições reais de direção. Os contêineres de embarque também são empilhados para simular como os arranha-céus poderiam bloquear os sinais de satélite para as máquinas autônomas.
O centro CETRAN, administrado pela Nanyang Technological University (NTU), tem até uma máquina de fazer chuva que pode simular as frequentes chuvas tropicais na cidade-estado do sudeste asiático de 5,7 milhões de habitantes.
"Antes que você esteja pronto para ir para a via pública, nós os testamos aqui para ver se eles estão realmente prontos, "disse Niels De Boer, diretor do programa no centro.
Negociando voltas, esquivando-se de pedestres
Todas as empresas devem submeter seus automóveis aos programas de teste e certificação do centro antes de serem autorizados a pegar as vias públicas.
O local de teste tem uma pista com curvas fechadas, luzes de trânsito, uma inclinação, e um ponto de ônibus para simular condições reais de direção
O varredor está sendo testado como parte de um plano do governo que pode eventualmente vê-lo implantado na cidade, de acordo com a mídia local, enquanto carros e ônibus também estão sendo testados, e testes de robôs de entrega ocorrerão em breve.
A Orderly Singapore está tentando atrair empresas de tecnologia autônomas que buscam testar seus veículos na Ásia, onde muitas outras grandes cidades são caóticas e congestionadas.
O governo liderou a campanha, porque procura atrair mais empresas estrangeiras e porque vê a tecnologia como útil para o transporte público e serviços de entrega.
Os primeiros ensaios de um carro autônomo em vias públicas ocorreram em 2015.
Em 2016, A empresa de software norte-americana nuTonomy lançou testes de táxi sem motorista em público em Cingapura, tornando-se a primeira empresa do mundo a fazê-lo.
As autoridades pretendem implantar transporte público autônomo em três áreas até 2022, e em outubro anunciou que estava expandindo a área onde os veículos autônomos podem ser testados para 1, 000 km (620 milhas) de vias públicas.
Os veículos autônomos serão usados principalmente na rede de transporte público para tarefas como transporte de pessoas para estações e paradas de suas casas ou locais de trabalho, disse Subodh Mhaisalkar, um professor da NTU envolvido no programa de veículos autônomos.
De Boer, do centro CETRAN, disse que as autoridades estão trabalhando para garantir os regulamentos corretos, como as leis de trânsito, estão em vigor para veículos autônomos.
Os países onde as empresas privadas estão assumindo a liderança correm o risco de ter "tecnologia maravilhosa", mas não poder lançá-la no mercado por causa da ausência de regras, ele adicionou.
Todos os testes em Cingapura exigem um motorista seguro e a maioria dos veículos ainda não está pronta para lidar com as chuvas tropicais regulares
Caminho acidentado para o sucesso
Ainda existem muitos obstáculos pela frente, Contudo.
A segurança continua sendo uma grande preocupação para a indústria em todo o mundo - em 2018, um carro autônomo do Uber se envolveu em um acidente que matou uma mulher no Arizona.
Todos os testes em Cingapura ainda exigem um motorista seguro e a maioria dos veículos ainda não está pronta para lidar com as chuvas tropicais regulares.
E o pequeno país permanece atrás de outros mercados, como os EUA, onde os serviços de transporte autônomo estão em vários estágios de implantação.
"Seria muito difícil liderar toda a indústria simplesmente porque o país é pequeno, "disse Guoli Chen, professor associado de estratégia na escola de negócios francesa INSEAD.
O principal desafio pode ser persuadir o público a embarcar em veículos autônomos, e especialistas dizem que a tecnologia terá que ser introduzida em etapas.
“É uma jornada que pode levar de 10 a 20 anos, mas acho que é inevitável, "Mhaisalkar da NTU disse.
© 2019 AFP
