A rocha amostrada pelo Perseverance da NASA representa por que o rover veio a Marte
Este mosaico mostra uma rocha chamada “Pico Bunsen”, onde o rover Perseverance Mars da NASA extraiu seu 21º núcleo rochoso e desgastou uma mancha circular para investigar a composição da rocha. Crédito:NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS A 24ª amostra colhida pelo cientista de seis rodas oferece novas pistas sobre a cratera de Jezero e o lago que ela pode ter abrigado.
Análises feitas por instrumentos a bordo do rover Perseverance Mars da NASA indicam que o último núcleo rochoso capturado pelo rover esteve inundado de água por um longo período de tempo no passado distante, talvez como parte de uma antiga praia marciana. Coletada em 11 de março, a amostra é a 24ª do rover – um registro que inclui 21 tubos de amostra cheios de núcleos de rocha, dois cheios de regolito (rocha quebrada e poeira) e um com atmosfera marciana.
“Para simplificar, este é o tipo de rocha que esperávamos encontrar quando decidimos investigar a cratera Jezero”, disse Ken Farley, cientista do projeto Perseverance no Caltech em Pasadena, Califórnia. "Quase todos os minerais da rocha que acabamos de amostrar foram produzidos em água; na Terra, os minerais depositados em água costumam ser bons para capturar e preservar material orgânico antigo e bioassinaturas. A rocha pode até nos contar sobre as condições climáticas de Marte que estavam presentes quando foi formado."
A presença destes minerais específicos é considerada promissora para preservar um rico registo de um antigo ambiente habitável em Marte. Essas coleções de minerais são importantes para guiar os cientistas às amostras mais valiosas para eventual retorno à Terra com a campanha Mars Sample Return.