O futuro de uma civilização espacial dependerá da capacidade de transportar cargas e seres humanos de forma eficiente e rápida. Devido às distâncias extremamente grandes envolvidas nas viagens espaciais, a espaçonave deve atingir altas velocidades para tempos de trânsito razoáveis ​​da missão. Assim, um sistema de propulsão que produza um elevado empuxo com um elevado impulso específico é essencial. No entanto, nenhuma dessas tecnologias está disponível atualmente.



A Howe Industries está atualmente desenvolvendo um sistema de propulsão que pode gerar até 100.000 N de empuxo com um impulso específico (Isp) de 5.000 segundos. O Pulsed Plasma Rocket (PPR) é originalmente derivado do conceito Pulsed Fission Fusion, mas é menor, mais simples e mais acessível.

O desempenho excepcional do PPR, combinando alto Isp e alto empuxo, tem potencial para revolucionar a exploração espacial. A alta eficiência do sistema permite que missões tripuladas a Marte sejam concluídas em apenas dois meses.

Alternativamente, o PPR permite o transporte de naves espaciais muito mais pesadas, equipadas com blindagem contra os Raios Cósmicos Galácticos, reduzindo assim a exposição da tripulação a níveis insignificantes. O sistema também pode ser usado para outras missões de longo alcance, como aquelas para o Cinturão de Asteróides ou mesmo para o local de 550 UA, onde os focos das lentes gravitacionais do Sol podem ser considerados. O PPR permite uma era totalmente nova na exploração espacial.

O estudo de Fase I do NIAC concentrou-se numa nave grande e fortemente blindada para transportar humanos e carga para Marte para o desenvolvimento de uma base marciana. Os principais tópicos incluíram:avaliação da neutrônica do sistema, projeto da espaçonave, sistema de energia e subsistemas necessários, análise das capacidades do bocal magnético e determinação de trajetórias e benefícios do PPR. A Fase II basear-se-á nestas avaliações e promoverá o conceito PPR.

Na Fase II, planejamos:

1. Otimize o projeto do motor para reduzir a massa e aumentar a Isp
2. Realizar experimentos de prova de conceito dos principais componentes
3. Concluir o projeto de uma nave para missões humanas blindadas a Marte

Fornecido pela NASA