Cientistas revelam os primeiros dados do telescópio Euclides, oferecendo um instantâneo da história cósmica

A imagem, capturada pelo satélite Euclides, mostra o aglomerado de galáxias de Perseu banhado por uma luz azul suave e suave que emana de estrelas órfãs. Estas estrelas órfãs estão dispersas por todo o aglomerado, estendendo-se até 2 milhões de anos-luz do seu centro. Os aglomerados de galáxias destacam-se como formas elípticas luminosas contra a extensão escura do espaço. Crédito:ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, processamento de imagem por M. Montes (IAC) e J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay)

Os cientistas divulgaram o primeiro conjunto de dados científicos capturados com o telescópio Euclides, mostrando um vislumbre emocionante do passado distante do universo.

O telescópio, lançado em julho de 2023, faz parte da Dark Energy Satellite Mission, que visa mapear o universo escuro.

Liderada pela Agência Espacial Europeia em colaboração com o Consórcio Euclides – que inclui astrónomos da Universidade de Manchester em posições de liderança – a missão procura desvendar mistérios da matéria escura e da energia escura e revelar como e porquê o Universo se parece com o que é hoje. .

As primeiras observações, descritas numa série de artigos científicos publicados hoje, incluem cinco imagens nunca antes vistas do Universo.

Os artigos também descrevem várias novas descobertas, incluindo planetas recém-nascidos flutuantes, aglomerados estelares extragalácticos recém-identificados, novas galáxias anãs de baixa massa em um aglomerado de galáxias próximo, a distribuição de matéria escura e luz intraaglomerado em aglomerados de galáxias, e galáxias muito distantes. galáxias brilhantes dos primeiros bilhões de anos do universo.

Enquanto a Agência Espacial Europeia publica as primeiras descobertas de seu Telescópio espacial Euclides, cientistas da Universidade de Surrey estão comemorando novos insights a partir dos dados. Denis Erkal, Professor Associado de Astrofísica na Universidade de Surrey, estuda como a gravidade da Via Láctea separa aglomerados de estrelas, criando fluxos de estrelas que se arrastam pela galáxia. Agora, o seu modelo de como isso acontece foi confirmado pelos dados de Euclides. Crédito:Universidade de Surrey

As descobertas dão uma ideia do poder sem precedentes do telescópio Euclides, que foi concebido para fornecer o mapa mais preciso do nosso universo ao longo do tempo e demonstra a capacidade de Euclides de desvendar os segredos do cosmos.

Christopher Conselice, professor de astronomia extragaláctica na Universidade de Manchester, disse:"Euclides irá revolucionar completamente a nossa visão do universo. Esses resultados já estão revelando novas descobertas importantes sobre galáxias locais, novas galáxias anãs desconhecidas, planetas extrasolares e alguns dos primeiros Estes resultados são apenas a ponta do iceberg em termos do que virá em breve, Euclides descobrirá detalhes ainda desconhecidos da energia escura e dará uma imagem completa de como ocorreu a formação de galáxias ao longo de todo o tempo cósmico."

Michael Brown, professor de astrofísica da Universidade de Manchester, acrescentou:"Os dados excepcionais que Euclides está fornecendo sobre uma grande fração do céu prometem revolucionar a nossa compreensão da energia escura. É extremamente emocionante fazer parte da equipe que trabalha para extrair esses resultados científicos de manchete."

O programa Early Release Observations foi conduzido durante os primeiros meses de Euclid no espaço como uma primeira visão da profundidade e diversidade da ciência que Euclid irá fornecer. Um total de 24 horas foram alocadas para atingir 17 objetos astronômicos específicos, desde nuvens próximas de gás e poeira até aglomerados distantes de galáxias, produzindo imagens impressionantes que são inestimáveis para a pesquisa científica. Em apenas um dia, Euclides produziu um catálogo de mais de 11 milhões de objetos na luz visível e mais cinco milhões na luz infravermelha.

As imagens publicadas hoje seguem o retorno das primeiras imagens coloridas do cosmos pelo telescópio espacial, produzidas em novembro de 2023.

Além das contribuições para os objetivos principais da missão, cientistas da Universidade de Manchester, em colaboração com a Universidade de Massachusetts Amherst, conduziram uma pesquisa preliminar de dados de galáxias distantes. As galáxias vermelhas na imagem mostram o aglomerado, que funciona como uma lupa para revelar fontes mais distantes atrás. No total, foram descobertas 29 galáxias que fornecem informações sobre os primeiros mil milhões de anos do Universo.

Rebecca Bowler, bolsista Ernest Rutherford da Universidade de Manchester, disse:"Nestas imagens espetaculares podemos ver galáxias que antes eram invisíveis, porque as galáxias mais distantes só podem ser descobertas usando os comprimentos de onda mais longos do infravermelho próximo vistos por Euclides. Estes dados iniciais foram inestimáveis para testar os nossos algoritmos de pesquisa e identificar desafios, como a confusão de galáxias distantes com anãs castanhas na nossa Via Láctea, antes de começarmos a trabalhar nos dados principais ainda este ano.

"O que é surpreendente é que estas imagens cobrem uma área de menos de 1% das observações profundas totais, mostrando que esperamos detectar milhares de galáxias primitivas nos próximos anos com o Euclid, o que será revolucionário na compreensão de como e quando as galáxias formada após o Big Bang."

As imagens obtidas por Euclides são pelo menos quatro vezes mais nítidas do que aquelas que podem ser obtidas com telescópios terrestres. Eles cobrem grandes áreas do céu a uma profundidade incomparável, olhando para o universo distante usando luz visível e infravermelha.

A próxima divulgação de dados do Consórcio Euclid se concentrará nos objetivos científicos primários do Euclid. Uma primeira divulgação rápida mundial está atualmente planejada para março de 2025, enquanto uma divulgação mais ampla de dados está programada para junho de 2026. Pelo menos três outras divulgações rápidas e duas outras divulgações de dados são esperadas antes de 2031, o que corresponde a alguns meses após o final da Euclides. levantamento inicial.

O Consórcio Euclides inclui mais de 2.600 membros, incluindo mais de 1.000 investigadores de mais de 300 laboratórios em 15 países europeus, além do Canadá, Japão e Estados Unidos, cobrindo vários campos da astrofísica, cosmologia, física teórica e física de partículas.

Josef Aschbacher, Diretor Geral da ESA, disse:"Euclid demonstra a excelência europeia em ciência de ponta e tecnologia de ponta, e mostra a importância da colaboração internacional.

"A missão é o resultado de muitos anos de trabalho árduo de cientistas, engenheiros e da indústria em toda a Europa e de membros do consórcio científico Euclid em todo o mundo, todos reunidos pela ESA. Eles podem orgulhar-se desta conquista - os resultados não são pequeno feito para uma missão tão ambiciosa e uma ciência fundamental tão complexa, Euclides está no início de sua emocionante jornada para mapear a estrutura do universo."

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