p A NASA está impulsionando o ciberespaço com benefícios para a Terra. Em 20 de novembro, 2017, uma selfie tirada da Estação McMurdo da National Science Foundation na Antártica demonstrou a tecnologia que pode permitir a futura Internet interplanetária. Chamada de Rede Tolerante à Interrupção (DTN), a tecnologia é a solução da NASA para transmissões de dados interplanetários confiáveis ​​quando grandes distâncias ou alinhamentos de corpos celestes podem interromper as comunicações. p Embora os pesquisadores da Antártica não estejam se comunicando através de distâncias interplanetárias, A localização remota e a infraestrutura mínima de McMurdo o tornam um candidato ideal para se beneficiar dessa tecnologia. O DTN agrupa dados e transmite quantos pacotes puder quando um caminho de comunicação é aberto. Se um pacote não consegue transmitir, ele vai para o armazenamento e espera a abertura do próximo caminho de comunicação, em seguida, envia. Se os pacotes fossem todos parte de um único arquivo, o arquivo pode ser remontado no destino final.

p Como uma selfie da Antártica chegou à estação espacial via DTN?

p Começando em McMurdo, O software DTN em um telefone celular enviou a imagem em sua jornada para a Estação Espacial Internacional. Os pacotes viajaram da estação terrestre de McMurdo ao Complexo White Sands da NASA por meio do satélite de rastreamento e retransmissão de dados (TDRS). Então, uma série de nós DTN encaminharam os pacotes para o Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, que é o ponto de acesso à rede DTN da estação espacial operacional. Os pacotes foram encaminhados para a estação espacial por meio de outro link TDRS, onde foram então encaminhados para a carga útil de demonstração do Telescience Resource Kit (TReK). O nó DTN final extraiu os dados da imagem dos pacotes DTN originados da Antártica. A carga útil remontou a imagem original e a exibiu a bordo da estação.

p "Esta demonstração realmente destaca a 'internetworking' usando DTN, "disse David Israel, arquiteto de comunicações espaciais no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. "O DTN fornece os meios para rotear dados entre dois pontos de extremidade em duas redes individuais que não podem ter um caminho contínuo entre eles."

p Ao contrário da conhecida conexão IP de computador a computador, a tecnologia permite interrupções temporárias e longos atrasos como aqueles que podem ser experimentados por naves espaciais, bem como em locais remotos na Terra.

p "Estamos cortando nossos dentes neste software, em condições reais de campo, "disse Patrick Smith, gerente de desenvolvimento de tecnologia para apoio à pesquisa polar com o Programa Antártico dos EUA administrado pela NSF. "A simplicidade de transmissão de um smartphone pode ter implicações significativas para aumentar e diversificar a ciência que apoiamos nas regiões polares. Isso representa uma visão de como nossa instrumentação de pesquisa de campo autônoma remota pode operar um dia."

p A transmissão de dados sempre foi um desafio para os pesquisadores da Antártica. Com infraestrutura civil escassa e poucos fornecedores capazes de atender o pólo sul geográfico, a demanda de dados excede em muito as capacidades de rede combinadas para estações de pesquisa no continente. As interrupções na comunicação podem ter consequências graves para os pesquisadores, porque os dados devem ser avaliados regularmente com colegas para garantia de qualidade e ajustes.

p "A Antártica é um excelente análogo para operações espaciais, "Smith observou." Os pesquisadores estão conduzindo importantes investigações científicas, operando em condições extremas, com infraestrutura mínima, portanto, não é surpreendente que estejamos usando a tecnologia espacial da NASA para o avanço da ciência na Antártica. "

p Israel sugere que há muito mais aplicações terrestres potenciais para DTN. "Qualquer local remoto na Terra que experimente conectividade de rede limitada é um candidato para DTN, "disse ele." O alívio para zonas de desastre poderia ser melhorado com melhores comunicações usando o software em dispositivos móveis, maximizando o uso de acesso intermitente ou disponibilidade irregular. "

p A demonstração mais recente forneceu uma oportunidade para a NASA e a NSF de exercitar o DTN em um cenário análogo a aplicações futuras.

p A NASA espera expandir o uso de DTN e descobrir ainda mais aplicativos. A agência está trabalhando para padronizar o DTN por meio do Comitê Consultivo para Sistemas de Dados Espaciais e com a Força-Tarefa de Engenharia da Internet, e lançou implementações de protocolos DTN por meio de software de código aberto.