Esta imagem, obtida pela Wide Field and Planetary Camera 2 no Telescópio Espacial Hubble da NASA, mostra a galáxia espiral NGC 3509. Localizada a cerca de 350 milhões de anos-luz de distância, NGC 3509 é uma galáxia interessante cuja cauda de maré (não visível nesta imagem) ) oferece dicas de sua evolução.
O Hubble observou a espiral como parte de um estudo que analisou as condições físicas em núcleos de galáxias fortemente interagindo e fundindo, mas descobriu que NGC 3509 tem um único núcleo relativamente intacto cercado por um redemoinho de faixas de poeira. Isso sugere que a galáxia não passou por uma grande fusão de disco para disco. Em vez disso, NGC 3509 pode ter tido uma pequena fusão com uma galáxia menor, ou pode estar interagindo com uma pequena companheira cuja gravidade está criando a cauda de maré.

Como a maioria das galáxias espirais, NGC 3509 está criando ativamente novas estrelas. A cor vermelha nesta imagem representa os comprimentos de onda do infravermelho próximo da luz e mostra regiões de formação de estrelas ao longo dos braços espirais da galáxia. + Explorar mais

Hubble olha para uma grande espiral frontal