Usando o telescópio espacial Fermi da NASA, astrônomos chineses investigaram um pulsar de milissegundo recém-descoberto conhecido como PSR J1835−3259B. Como resultado, eles identificaram pulsações de raios gama desta fonte. A descoberta é relatada em um artigo publicado em 27 de junho no servidor de pré-impressão arXiv.
Os pulsares são estrelas de nêutrons rotativas altamente magnetizadas que emitem um feixe de radiação eletromagnética. Os pulsares de rotação mais rápida, com períodos de rotação abaixo de 30 milissegundos, são conhecidos como pulsares de milissegundos (MSPs). Os astrônomos supõem que eles são formados em sistemas binários quando o componente inicialmente mais massivo se transforma em uma estrela de nêutrons que é então girada devido ao acréscimo de matéria da estrela secundária.

PSR J1835−3259B é um MSP recentemente descoberto no aglomerado globular NGC 6652. Ele tem um período de rotação de aproximadamente 1,83 milissegundos e está em uma órbita quase circular de cerca de 28,7 horas dentro do aglomerado. A distância até o pulsar é estimada em cerca de 32.600 anos-luz.

Dado que NGC 6652 exibe emissão de raios gama detectável, uma equipe de astrônomos liderada por Pengfei Zhang da Universidade de Yunnan em Kunming, China, inspecionou PSR J1835−3259B, na esperança de descobrir tal emissão também deste pulsar. Para isso, eles analisaram os dados do Telescópio de Grande Área de Fermi (LAT).

“Realizamos a análise de tempo dos dados LAT com base nas efemérides de rádio do PSR J1835-3259B (Gautam et al. 2022) para procurar possíveis pulsações de raios gama”, escreveram os pesquisadores no artigo.

Com base nos dados do Fermi-LAT coletados para NGC 6652 por um período de aproximadamente 14 anos, a equipe de Zhang conseguiu detectar a pulsação de raios gama do PSR J1835−3259B. Os resultados indicam uma alta similaridade do perfil de pulso de raios gama deste MSP com o de rádio.

Os astrônomos supõem que a emissão de raios gama observada em NGC 6652 surge principalmente de PSR J1835−3259B. Dado que não há uma faixa óbvia de fase fora de pulso no perfil de pulso e também a emissão de raios gama é fraca, os cientistas não puderam determinar se há emissão provável de outros MSPs em NGC 6652.

Portanto, de acordo com os autores do artigo, este seria um caso semelhante aos aglomerados globulares NGC 6624 e NGC 6626, pois nesses GCs um MSP excepcionalmente brilhante contribui dominantemente para a emissão de raios gama observada. Os pesquisadores observaram que, se esse cenário for verdadeiro, o PSR J1835−3259B teria uma luminosidade de raios gama a um nível de 50 decilhão de erg/s e uma eficiência de raios gama de cerca de 0,12.

"Com base em diferentes estudos das fontes no GC, a emissão de raios γ observada do GC pode surgir principalmente deste MSP, como nos dois casos anteriores, os GCs NGC 6624 e NGC 6626", concluíram os astrônomos. + Explorar mais

Novo pulsar de milissegundo descoberto por astrônomos

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