A astronauta da ESA Samantha Cristoforetti foi lançada para a Estação Espacial Internacional em 27 de abril como parte da tripulação-4 para sua segunda missão, Minerva. Cem dias depois, a missão Minerva continua forte. Desde a conclusão de pesquisas de ponta no único laboratório em órbita do mundo até o compartilhamento da vida cotidiana na Estação Espacial via TikTok, é tudo um dia de trabalho para um astronauta da ESA.
Inspirado na deusa romana da sabedoria, do artesanato e das artes, o nome Minerva é uma homenagem à competência e ao artesanato sofisticado das mulheres e homens de todo o mundo que tornam possível o voo espacial humano. Também encarna a dureza e a disciplina que nos são exigidas, e a sabedoria que desejamos demonstrar, à medida que consolidamos e expandimos a presença humana no espaço. Todas essas qualidades e muito mais foram exibidas durante esses primeiros 100 dias de missão.

Avançando na saúde

Ao longo da missão Minerva, Samantha desempenhou um papel vital em um grande número de experimentos científicos na Estação Espacial, tanto de estados europeus quanto de parceiros internacionais.

Sua participação em investigações audiológicas durante o experimento Acoustic Diagnostics, por exemplo, nos ajuda a entender como a exposição ao ruído de fundo – como o encontrado na Estação Espacial – pode contribuir para as dificuldades auditivas.

Da mesma forma, Samantha está participando do experimento Myotones, que investiga a regulação do tônus ​​​​muscular em microgravidade e também fornecerá descobertas úteis para melhorar as abordagens médicas à reabilitação muscular.

Estudos de pesquisa como esses não apenas informarão as considerações médicas para futuros voos espaciais, mas também serão traduzidos para os cuidados de saúde aqui na Terra, impactando pacientes em todo o mundo.

A contribuição de Samantha para nossa compreensão da saúde não se limita a fornecer dados, no entanto. Como uma defensora apaixonada da saúde da mulher, ela também realizou ações de divulgação ao lado da International Osteoporosis Foundation, filmando vídeos sobre a importância de cuidar de nossos ossos – tanto no espaço quanto no solo – e atuando como um modelo sobre como fazer isso com levantamento de peso.

Projetando o futuro

Nos primeiros 100 dias da Missão Minerva, Samantha também realizou várias investigações que informarão o design de futuros veículos espaciais e habitats, além de fornecer novos materiais para uso na Terra.

Por exemplo, ela realizou experimentos que exploram as propriedades antimicrobianas de metais e superfícies hidrofóbicas (ou repelentes de água) no espaço. Os materiais antibacterianos resultantes dessas investigações não apenas manterão os futuros veículos espaciais higiênicos e seguros para os astronautas, mas também serão úteis para facilitar a manutenção de ambientes médicos estéreis em todo o mundo.

Na mesma linha, os resultados de experimentos sobre a formação e propriedades de materiais de liga – como ligas transparentes – nos ajudarão a entender exatamente o que dá às ligas sua força, flexibilidade e longevidade.

Samantha também realizou experimentos como o experimento PASTA de Dinâmica de Matéria Macia do Fluid Science Laboratory, que analisa o comportamento de emulsões em microgravidade. As emulsões são usadas em uma ampla variedade de indústrias na Terra, incluindo alimentos, cosméticos e até medicamentos; entender como eles se formam e sua dinâmica nos permitirá desenvolver produtos e processos baseados em emulsões melhores, mais verdes e mais saudáveis.

Saindo

Samantha completou sua primeira caminhada espacial nos primeiros 100 dias de Minerva. Não foi apenas o primeiro para ela, mas também foi o primeiro para uma mulher europeia e o primeiro feito por um europeu em um traje espacial Orlan da Estação Espacial Internacional.

Samantha trabalhou ao lado do cosmonauta Oleg Artemyev em várias tarefas, incluindo a liberação de nanossatélites em órbita e instalações preparatórias para o Braço Robótico Europeu.

Terráqueos inspiradores

Trilhar novos terrenos não é uma tarefa incomum para um astronauta, e é exatamente isso que Samantha fez online. Com muitos seguidores no Tiktok, ela é a primeira astronauta a se comunicar na plataforma, fornecendo a milhares de espectadores em todo o mundo informações íntimas sobre a vida na Estação Espacial.

Sua conta no Twitter também chega a toda parte, trazendo um novo interesse aos empreendimentos espaciais por meio de suas impressionantes fotografias da Terra e vídeos divertidos. Combinada com suas contribuições para o programa de extensão infantil da ESA, Paxi, Samantha está inspirando pessoas de todas as idades em ciências, engenharia e muito mais, além de educar sobre o valioso recurso científico que é a microgravidade.

A Missão Minerva continua, e com ela virão dados e descobertas mais valiosos, divulgação mais inspiradora e novidades mais empolgantes para os europeus no espaço.

Parabéns pelos 100 dias de Minerva, Samantha. + Explorar mais

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