Nova empresa de foguetes não consegue lançar na segunda tentativa

Um ano após o fracasso de seu primeiro lançamento de foguete, uma nova empresa aeroespacial não teve sucesso na sexta-feira em sua segunda tentativa de colocar vários satélites em órbita.
O foguete Alpha da Firefly Aerospace não conseguiu decolar da Base da Força Espacial Vandenberg, Califórnia, e seguir um arco planejado sobre o Oceano Pacífico em direção ao espaço.

Um feed de vídeo ao vivo mostrou que a contagem regressiva do lançamento foi para zero e depois foi cancelada às 0h52 da sexta-feira.

"O veículo entrou em aborto automático após a ignição. Isso foi projetado no sistema para garantir a segurança", disse a empresa em um post no Twitter. “A equipe examinou a tentativa de lançamento desta noite e está revisando os dados para determinar nossa próxima janela de lançamento”.

A carga útil do foguete incluía vários pequenos satélites projetados para uma variedade de experimentos e demonstrações de tecnologia, bem como para fins educacionais.

A missão, batizada de "To The Black", foi o segundo voo de demonstração da empresa de sua entrada no mercado de pequenos lançadores de satélites.

O primeiro Alpha foi lançado de Vandenberg em 2 de setembro de 2021, mas não alcançou a órbita.

Um dos quatro motores do primeiro estágio desligou prematuramente, mas o foguete continuou subindo em três motores para o reino supersônico, onde caiu fora de controle.

O foguete foi então intencionalmente destruído por um sistema explosivo de terminação de voo.

A Firefly Aerospace disse que o desligamento prematuro foi atribuído a um problema elétrico, mas que o foguete teve um bom desempenho e dados úteis foram obtidos durante os quase 2 1/2 minutos de voo.

Alpha é projetado para transportar cargas pesando até 2.579 libras (1.170 kg) para a órbita baixa da Terra.

Outros concorrentes no crescente mercado de lançamentos pequenos incluem a Rocket Lab e a Virgin Orbit, ambas com sede em Long Beach, Califórnia.

A Firefly Aerospace, com sede em Cedar Park, Texas, também está planejando um foguete maior, um veículo para operações no espaço e um módulo de pouso para transportar cargas úteis da NASA e comerciais para a superfície da lua. + Explorar mais