Um trio de geocientistas da Pennsylvania State University e do Massachusetts Institute of Technology publicou uma atualização no jornal Ciência sobre o estado da previsão do tempo. Em seu jornal, Richard Alley, Kerry Emanuel e Fuqing Zhang relatam estatísticas que demonstram o aumento da precisão da previsão do tempo, e suas opiniões sobre para onde o campo está indo.

A maioria das pessoas tem uma relação de amor e ódio com o meteorologista local - quando estão certas, continuamos da melhor maneira que podemos, dadas as condições externas. Mas quando eles estão errados, lançamos aspirações em seu caráter e nos perguntamos por que os ouvimos. Mas os meteorologistas se tornaram mais precisos, os autores afirmam, observando isso hoje, uma previsão de cinco dias é tão precisa quanto uma previsão de um dia era tão recente quanto 1980. E um alerta de furacão de 72 horas hoje é mais preciso do que um alerta de 24 horas era há 40 anos. Também é muito mais acessível. Não muito tempo atrás, tivemos que esperar o jornal da manhã ou o noticiário da noite para receber nosso relatório, mas agora podemos iniciar um aplicativo de telefone e obter não apenas uma previsão, mas imagens de radar atualizadas de tempestades em movimento.

Os pesquisadores apontam que as melhorias se devem principalmente à tecnologia. Eles observam que as mesmas ferramentas básicas são usadas para previsões, mas as melhorias nessas ferramentas tornaram os resultados muito mais impressionantes. O mais importante entre eles são as melhorias no hardware e software do computador. Eles também apontam que a previsão é mais do que apenas prever chuva ou neve, também inclui dicas sobre como os incêndios florestais irão se mover, quanto gelo vai derreter no Ártico, ou quanto o mar vai subir, levando a inundações no futuro. Também está desempenhando um papel cada vez mais importante em ajudar as pessoas a planejarem projetos de energia renovável.

Olhando para o futuro, os autores oferecem uma previsão geralmente ensolarada. À medida que os computadores e modelos meteorológicos melhoram, o mesmo acontecerá com as previsões que eles oferecem. Mas eles também observam que há um problema:a previsão do tempo custa mais do que antes, portanto, é importante que os investimentos tanto do governo quanto de entidades privadas continuem ou mesmo aumentem. Também, importante é o compartilhamento de dados entre entidades, particularmente entre diferentes países. Dados precisos, eles notam, só vai beneficiar a todos.

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