O procurador-geral do Novo México processou o Google na quinta-feira por alegações de que a empresa de tecnologia está coletando ilegalmente dados pessoais gerados por crianças, em violação às leis federais e estaduais.

A ação movida no Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Albuquerque afirma que o Google está usando seu pacote de serviços educacionais que é comercializado para distritos escolares, professores e pais como forma de espionar as crianças e suas famílias.

O procurador-geral Hector Balderas disse que, embora a empresa elogie o Google Education como uma ferramenta valiosa para escolas carentes de recursos, é um meio de monitorar as crianças enquanto elas navegam na Internet na sala de aula e em casa em redes privadas. Ele disse que as informações que estão sendo exploradas incluem tudo, desde locais físicos a sites visitados, vídeos assistidos, senhas salvas e listas de contatos.

O estado está buscando penalidades civis não especificadas.

"A segurança do aluno deve ser a prioridade número um de qualquer empresa que presta serviços aos nossos filhos, particularmente nas escolas, "Balderas disse em um comunicado." Rastrear os dados dos alunos sem o consentimento dos pais não é apenas ilegal, é perigoso."

O Google rejeitou as alegações como "factualmente erradas, "dizendo que o pacote G Suite for Education permite que as escolas controlem o acesso à conta e exige que as escolas obtenham o consentimento dos pais quando necessário.

"Não usamos informações pessoais de usuários em escolas primárias e secundárias para direcionar anúncios, "disse o porta-voz da empresa, Jose Castaneda." Os distritos escolares podem decidir a melhor forma de usar o Google para a educação em suas salas de aula e estamos comprometidos com a parceria com eles. "

Ao contrário da Europa, os EUA não têm uma lei nacional abrangente que rege a coleta de dados e a privacidade. Em vez de, tem uma colcha de retalhos de leis estaduais e federais que protegem tipos específicos de dados, como a saúde do consumidor, informações financeiras e dados pessoais gerados por crianças menores.

A alegação do Novo México cita violações da Lei de Práticas Injustas do estado e da Lei federal de Proteção à Privacidade da Criança na Internet, que requer sites e serviços online para obter o consentimento dos pais antes de coletar qualquer informação de crianças menores de 13 anos. Em um caso separado, O Google já concordou em pagar US $ 170 milhões combinados à Federal Trade Commission e ao estado de Nova York para resolver as alegações de que seu serviço de vídeo do YouTube coletou dados pessoais de crianças sem o consentimento dos pais.

De acordo com o processo do Novo México, fora da plataforma Google Education, a empresa proíbe que crianças menores de 13 anos nos EUA tenham suas próprias contas do Google. O estado alega que o Google está tentando contornar isso usando seus serviços de educação para "obter secretamente acesso a um tesouro de informações" sobre as crianças do Novo México.

O gabinete do procurador-geral abriu um processo semelhante contra o Google e outras empresas de tecnologia em 2018, visando o que Balderas descreveu como coleta ilegal de dados de aplicativos móveis direcionados a crianças. Esse caso ainda está pendente no tribunal federal, mas as empresas negaram irregularidades.

O processo mais recente afirma que mais de 80 milhões de professores e alunos usam a plataforma educacional do Google. Balderas disse em uma carta aos funcionários da escola do Novo México que não haveria dano imediato se eles continuassem a usar os produtos e que o processo não deveria interromper as atividades em sala de aula.

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