Astrônomos divulgaram novas informações sobre o jovem sistema estelar ROXs 12 como resultado de observações espectroscópicas no infravermelho próximo de um dos componentes do sistema. As evidências, apresentado em 25 de agosto em um artigo publicado em arXiv.org, fornecem novos insights sobre as propriedades físicas dos ROXs 12 e revelam a existência de um companheiro adicional para este sistema.

Localizada a cerca de 400 anos-luz de distância da Terra, ROXs 12 é um sistema jovem, conhecido por ser composto de dois objetos de 6 milhões de anos. O componente maior, ROXs 12 A designados, é uma estrela do tipo espectral M0, com um raio de 1,14 raios solares, mas cerca de 35% menos massivo que o sol. ROXs 12 B é um companheiro subestelar muito menor de ROXs 12 A, mas muito pouco se sabe sobre seus parâmetros físicos.

Dado que os ROXs 12 B estão separados dos ROXs 12 A por mais de 100 AU, faz com que seja um de apenas um punhado de jovens, companheiros de massa muito baixa a grandes distâncias orbitais de seus hospedeiros. Portanto, ROXs 12 B oferece uma oportunidade valiosa para estudar a atmosfera de um jovem objeto subestelar que ocupa a faixa de massa entre os planetas gigantes gasosos mais pesados ​​e as estrelas mais leves.

Para obter mais detalhes sobre ROXs 12 e seu misterioso companheiro, uma equipe de pesquisadores liderada por Brendan Bowler da Universidade do Texas em Austin conduziu observações espectroscópicas de infravermelho próximo de resolução moderada de ROXs 12 B. Para sua campanha de observação, os astrônomos usaram vários espectrógrafos, incluindo o espectrômetro de campo integral de infravermelho próximo (NIFS) no telescópio Gemini-North 8,1 m no Havaí, e o espectrógrafo de imagem infravermelho com supressão de OH (OSIRIS) no telescópio Keck I, também no Havaí.

Essas observações permitiram que a equipe realizasse uma análise abrangente dos ROXs 12, revelando mais insights sobre este sistema.

"Aqui, apresentamos a espectroscopia de campo integral no infravermelho próximo do companheiro subestelar de ROXs 12 (2MASS J16262803-2526477), uma estrela de pré-sequência principal do tipo M0 perto da fronteira entre as regiões de formação estelar de Ophiuchus e Escorpião Superior, "diz o jornal.

A equipe de Bowler descobriu que ROXs 12 B mostra assinaturas de baixa gravidade superficial, incluindo linhas de absorção de álcalis fracas e uma forma pseudo-contínua de banda H triangular. As observações revelaram que a estrela tem um tipo espectral de L0, tem uma massa de aproximadamente 17,5 massas de Júpiter, e uma temperatura efetiva de 3100 K.

De acordo com o estudo, a órbita de ROXs 12 B provavelmente está desalinhada com o eixo de rotação de sua estrela hospedeira. Assim, faz do ROXs 12 B o companheiro de imagem de menor massa com evidência de desalinhamento spin-órbita. Esse desalinhamento sugere que esta estrela se formou de forma semelhante a estrelas binárias em fragmentação ou em um disco equatorial que foi torqueado pelo amplo terciário estelar.

Além disso, os astrônomos descobriram que o sistema ROXs 12 tem mais um componente, designado MASS J16262774-2527247, que é fortemente agregada e exibe variabilidade estocástica em sua curva de luz. Com um tipo espectral de M1, esta estrela tem uma massa de cerca da metade do nosso sol e um raio de aproximadamente 0,96 raios solares. Os pesquisadores estimam que MASS J16262774-2527247 tem cerca de 8 milhões de anos, tem uma temperatura efetiva de 3700 K e está localizado a cerca de 5100 AU de ROXs 12 A.

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