Dois estudantes de física transformaram seu projeto de primeiro ano usando dados reais da missão Cassini em um artigo revisado por pares.

Zeqi Zhang e Xinni Wu, junto com seu supervisor, Dra. Ravindra Desai, e o Dr. Charles Lue do Instituto Sueco de Física Espacial, publicaram seu estudo em The Planetary Science Journal .

Quando recebem uma variedade de projetos para escolher para seu projeto de primeiro ano como graduação, Zeqi e Xinni escolheram pegar alguns dados reais coletados pela espaçonave Cassini enquanto ela voava pela lua de Saturno, Enceladus.

Eles investigaram moléculas em plumas de material ejetado dos oceanos da lua, sob sua crosta gelada, e calculou quanto tempo durariam antes de serem destruídos por partículas do sol.

O Dr. Desai ficou tão impressionado com seus insights, e como eles levaram o estudo mais longe, calculando o destino das moléculas em todo o Sistema Solar, ele recomendou que o transformassem em um artigo e tentassem publicá-lo.

Xinni disse:"Parecia bastante irreal, porque estávamos lendo e referenciando muitos artigos, mas é a primeira vez que haverá um artigo real com nossos nomes nele, em vez de um relatório de laboratório. É ainda melhor quando pensamos que o que fizemos pode ajudar mais pesquisadores no futuro. "

A equipe trabalhou muito, e três anos depois, como Zeqi e Xinni estão se preparando para se formar com um MSci em Física, seu artigo foi publicado. Zeqi disse:"É quase como um lembrete de que fizemos algo que é tão impactante quanto isso. É um momento para refletirmos sobre a graduação como um todo; quanto progresso e melhoria fizemos."