p A agência espacial chinesa lançará o módulo lunar Chang'e 4 na sexta-feira, 7 de dezembro, na esperança de fazer da China o primeiro país a pousar do outro lado da lua. Astrônomos holandeses também estão ansiosos para o lançamento, pois estão colaborando com cientistas chineses nesta missão. Um satélite contendo um instrumento de rádio holandês já foi lançado para o outro lado da lua, pronto para ser ligado assim que o módulo de pouso da lua pousar. p Como está o satélite Chang'e4?

p O satélite retransmissor Chang'e 4 da China foi lançado em 21 de maio deste ano, após o lançamento do módulo de pouso da lua. O satélite agora está posicionado atrás da lua para fornecer comunicação entre o módulo de pouso da lua e a Terra, e está equipado com um instrumento de rádio fabricado na Holanda.

p Primeira equipe holandesa envolvida em um pouso na lua

p O Explorador de Baixa Frequência Holanda-China (NCLE) foi desenvolvido por uma equipe da Radboud University, o Instituto Holandês de Radioastronomia (ASTRON) e a empresa ISIS. O instrumento deve começar a fazer observações científicas no início do próximo ano. Toda a equipe holandesa está aguardando ansiosamente o lançamento em 7 de dezembro, não só porque será o primeiro pouso no outro lado da lua, mas especialmente porque os cientistas do Radboud Radio Lab em Nijmegen e ASTRON também fazem parte da equipe científica da missão Chang'e 4 - a primeira vez que estiveram envolvidos em um pouso na lua.

p Astrofísico e diretor administrativo do Radboud Radio Lab, Marc Klein Wolt, explica, "Com nosso instrumento instalado no satélite de retransmissão, nós nos tornamos a primeira equipe holandesa a fazer parte de uma missão à lua. Isso foi especial o suficiente, mas isso o torna ainda mais especial. "Embora nenhum instrumento da Holanda esteja a bordo do módulo lunar chinês, o instrumento de rádio holandês no satélite e o instrumento de rádio chinês a bordo do módulo lunar farão observações juntos.

p Albert-Jan Boonstra, gerente de programa da ASTRON, acrescenta:"Estamos particularmente interessados ​​em como nosso sensor está se saindo nas condições extremas do espaço, em relação ao design e à sensibilidade do instrumento de rádio no módulo de pouso. Ambos os instrumentos não são projetados apenas para coletar resultados científicos, mas também nos fornecem informações técnicas necessárias para projetar um futuro bando de pequenos satélites de rádio astronômicos. "

p Uma nova janela para o universo

p Os radioastrônomos normalmente usam um dos muitos radiotelescópios da Terra para fazer observações, mas com o instrumento NCLE, a seleção holandesa está abrindo uma nova janela para o universo. Eles procuram sintonizar sinais de rádio com comprimentos de onda que não podem ser detectados na Terra devido à atmosfera do nosso planeta. "O NCLE está abrindo caminho para um futuro experimento de rádio em grande escala na superfície da lua para observar o sinal fraco emitido logo após o Big Bang, antes que as primeiras estrelas fossem formadas. É por isso que esse pouso na lua é tão interessante, porque pela primeira vez, temos a oportunidade de estudar as condições da radioastronomia na lua, "Heino Falcke explica, Professor de Física de Astropartículas e Radioastronomia, e líder científico do instrumento NCLE. Além disso, o módulo lunar chinês só estará operacional por um ou dois meses, considerando que o NCLE deverá estar em serviço nos próximos cinco anos. A esperança é que o NCLE seja lançado e ligado algumas semanas após um pouso bem-sucedido.